RELATIVEMENT A L'HISTOIRE DE LA TERRE. 565 
… aines des plus hautes facultés de l'intelligence avaient atteint 
- leur apogée, d'autres sommeillaient encore, ne se manifestant 
- que par de vagues intuitions de vérités ‘générales qui re- 
| posaient sur lis observations insuffisantes, ou même par des 
- rêveries plus ou moins imaginaires, que la Renaissance a vues 
_ se renouveler depuis. 
Géologie des Grecs avant l'époque d'Alexandre, 
Les philosophes de la Grèce ont expliqué les phénomènes 
volcaniques par l'hypothèse des feux souterrains. Eschyle, 
= dans une de ses tragédies perdues, a attribué à l’action de ces 
feux la séparation de la Sicile dé la Calabre; Pindare a chanté, 
dans la première épinicie de ses Pythiaques, la communication 
souterraine de l'Étna avec le Vésuve. Chez Platon, on retrouve 
la cause des volcans dans le Pyriphlégéthon (Phédon, c. 58, 
60) ;chez Empédocle, dans ces masses ignées souterraines 
(roNA 2’ Evsp0" Udsos (obdsos) ruoà ateral) dont il parle dans 
les fragments de son poëme Sur la Nature. Proclus, le com- 
meuntateur de Platon, confirme l'opinion précédente dans les 
notes qui accompagnent le Timée. Empédocle, dit-il, soutient 
l'existence de torrents de lave souterrains (baxss rupés). Nous 
pouvons nous faire encore une idée plus exacte et plus précise 
de la théorie de quelques pythagoriciens par ce qu'en dit Sim- 
plicius dans son Commentaire sur les ouvrages d'Aristote (de 
Cœlo, I, 45, 14; f. 124). Simplicius, dont la véracité n’est 
…. pas suspecte, rapporte que les plus instruits de cette école 
n (oi dE yynaubrepoy erasyévres) attribuaient au feu central (pé5sv 
rÿp) une action géogénique, en le plaçant à l'intérieur de la 
terre, comme le principe créateur de la vie et des choses, 
comme une source de chaleur éternelle pour le globe exposé 
d'ailleurs au refroidissement. 
M. le professeur Rôth, d'Heidelberg, a essayé d'expliquer l'hy- 
-  pothèse du yésov xüp, dont ona tant parlé dans les ouvrages 
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