-RELATIVEMENT A L'HISTOIRE DE LA TERRE. 567 
parler auparavant remarquera en le voyant que l'Égypte, où 
« les Grecs vont par mer, est une terre de nouvelle acquisition 
“« etun présent du fleuve; il portera aussi le même jugement 
« de tout le pays qui s'étend au-dessus de ce lac jusqu’à trois 
l journées de navigation, quoique les prêtres ne m'aient rien 
« dit de semblable ; c'est un autre présent du fleuve. La nature 
« de l'Égypte est telle, que, si vous y allez par eau, et que, 
*« étant encore à une journée des côtes, vous jetiez la sonde en 
« mer, vous en tirerez du limon à onze orgyes de profondeur ; 
«cela proue manifestement que le fleuve a porté de la terre 
« jusqu'à cette distance. » 
» Après avoir décrit géographiquement la vallée du Nil dépuié 
; le Delta jusqu’à Éléphantine, Hérodote continue : 
« X. La plus grande partie du pays dont je viens de parler 
* «est un présent du Nil, comme le dirent les prêtres, et c'est 
«le jugement que j'en portai moi-même. Il me paraissait en 
- « effet que toute cette étendue de pays que l’on voit entre ces 
- « montagnes, au-dessus de Memphis, était autrefois un bras de 
. « mer, comme l'avaient été les environs de Troie, de Teuthra- 
» «nie; d'Éphèse et la plaine de Méandre, s’il est permis de 
« comparer les petites choses aux grandes; car, de tous les 
 « fleuves qui ont formé ces pays par leurs alluvions, il n’y en 
+ «a pas un: qui, par l'abondance de ses eaux, mérite d'être 
« comparé à une seule des cinq bouches du Nil. Il y a encore 
- « beaucoup d’autres rivières qui sont inférieures à ce fleuve, 
«et qui cependant ont produit des effets considérables. J'en 
« pourrais citer plusieurs, mais surtout l’Achéloüs, qui, tra- 
» « versant l’Arcananie et se jetant dans la mer où sont les Échi- 
- « nades, a joint au continent la moitié de ces îles. 
« XI. Dans l'Arabie, non loin de l'Égypte, s'étend un golfe 
«long et étroit, comme je le vais dire, qui sort de la mer Éry- 
« bbréé: De l'enfoncement de ce golfe à la grande mer il faut 
| «quarante jours de navigation pour un vaisseau à rames. Sa 
« plus grande largeur n’est que d’une demi-journée de naviga- 
- « tion. On y voit tous les jours un flux et un reflux. Je pense 
4 « que l'Égypte était un autre golfe à peu près semblable, qu’il 
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