70 CONNAISSANCES DES GRECS ET DES ROMAINS 
« On se sert aussi de bœufs pour faire sortir le: grain de l'épi, 
« et on le serre ensuite. 
« XV. Les loniens ont une opinion particulière sur ce qui: 
« concerne l'Égypte. Ils prétendent qu on ne doit donner ce ! 
« nom qu’au seul Delta, depuis ce qu’on appelle l'Échaaguette 
« de Persée, le long du rivage de la mer, jusqu'aux Tarichées 
« de Péluse, l'espace de quarante schènes, qu’en s’éloignant M 
« de la mer l'Égypte s'étend, vers le milieu des terres, Jus- ” 
« qu’à la ville de Cercasore, où le Nil se partage en deux tra 
« dont l’un se rend à Péluse et l’autre à Canope. Le reste de 
« l'Égypte, suivant les mêmes loniens, est en partie de la il 
«bye et en partie de l'Arabie. En admettant cette opinion, il 
« serait aisé de prouver que, dans les premiers temps, les Égyp-” 
«tiens n'avaient point de pays à eux ; car le Delta était autre- 
« fois couvert par les eaux, comme ils en conviennent eux- 
« mêmes, et comme.Jje l'ai remarqué ; et ce n’est, pour ainsi 
«dire, que depuis peu de temps qu’il a paru: Si donc les Égyp- 
« liens n'avaient point autrefois de pays, pourquoi ont-ils af- 
« feeté de se croire les plus anciens hommes du monde? Et 
« qu’avaient-ils besoin d’éprouver des enfants, afin de s’assu- 
«rer quelle en serait la langue naturelle ? Pour moi, je ne 
« pense pas que les Égyptiens n’ont commencé d'exister qu’a- 
« vec la contrée que les Joniens appellent Delta, mais qu’ils ont 
« toujours existé depuis qu'il y a des hommes sur terre, et 
« qu’à mesure que le payss’est agrandi par les alluvions du Nil, 
«une partie des habitants descendit vers la basse Egypte, tandis 
« que l’autre resta dans son ancienne demeure; aussi donnait- 
« on autrefois le nom d'Égypte à la Thébaïde, dént la circon- 
« férence est de six mille cent vingt stades (1). » 
Strabon et Sénèque rapportent aussi l'opinion d'Hérodote 
que la Thessalie a été recouverte par les eaux, Thucydide, 
dans son IIL° livre, mentionne un tremblement de terre 
à la suite duquel l’Orobie aurait été inondée, et dans le second 
ce qu'avait déjà dit Hésiode des îles Échinades, Le mythe 
(4) Hist. d'Hérodote, traduite par Larcher, t. 1, p. 168, édit. de 1850. 
