nl te sr datics aides it bons. ji its, coiR 
EP NE Te TO Te Ce PET 
RELATIVEMENT A L° HISTOIRE DE LA TERRE. 575 
Ë phane, Empédocle, Parménide, etc., sont précisément pour 
_ les grandes catastrophes, tandis qu'Anaxagore et Aristote, qui 
professaient la doctrine des causes te n’ont jamais vu de 
fossiles, ou si, comme ce dernier, ils ont remarqué des restes de 
poissons pétrifiés, ils ont complétement méconnu leur origine. 
Cependant Anaxagore est relativement aux philosophes à bou- 
leversements, tels qu'Empédocle et Anaximandre, un véritable 
précurseur des idées de nos jours, car le passage de Thémistius 
(ad Arist., Phys. auscult., 1, p. 18) affirme que, tandis qu'Em- 
. pédocle croit à la cessation temporaire de l’eccrisis (Exxptois 
ëx rod péywaros) des choses et veut établir des périodes, Anaxa- 
gore en soutient la continuité sans interruptions périodiques ; 
ce passage ne présente en effet qu'une opinion qui, dans ses 
rapports avec la grandeur et l'importance des changements sur-* 
venus à la surface de la terre, n'exclut point des catastrophes 
accidentelles. 
Il serait difficile d’ailleurs de comparer les causes actuelles 
d’Anaxagore avec celles que comprennent, sous le même nom, 
les géologues modernes; car, suivant le philosophe de Clazo- 
mène, la formation des étoiles serait un phénomène aussi con- 
temporain produit par la Sn, la reoryoprce, enlevant chaque 
jour aux roches des fragments lancés dans l’espace et les em- 
brasant. 
En réalité, Aristote parait avoir voulu dire seulement que Ja 
vié organique n’avait jamais éprouvé ni extinction de ses prin- 
cipaux types actuels, ni introduction d'autres types compléte- 
ment nouveaux. 
Pour ce qui concerne l’homme en particulier, on trouve 
dans sa Physique (IV, p. 14), dans le premier livre de Cœlo 
(c. m1}, danssa Météorologie (1,3), dans ses Problèmes (XNVIE, 5), 
dans sa Métaphysique (XI, 8), dans sa Politique (VIE, 10), dans 
tous ses ouvrages en un mot, cette opinion, que le genre humain 
a présenté aussi lui-même de temps en temps des relations 
analogues, et de plus que les cultes, les sciences et les arls ont 
été déjà plusieurs fois inventés et perdus, et cela, dit-il, à Pin- 
fini (ärsroduc); que les religions de son temps ne sont que les 
37 
