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RELATIVEMENT A L'HISTOIRE DE LA TERRE. 595 
rique où spéculative sur cet: ordre de faits ; c’est ainsi que Ta- 
cite, Suétone, Pline le Jeune, Martial, qui racontent la cata- 
. strophe de Pompéi et d'Herculanum, ne font aucune réflexion 
sur son origine. C'est à un historiographe qui vivait 150 ans 
plus tard, à Dion Cassius, que l’on en doit une description spé- 
ciale. 
Ovide, dans le XV° livre des Métamorphoses, annonce que 
lEtna cessera un jour de rejeter des laves (v. 340). Pline, dans 
son Histoire naturelle, fait connaitre beaucoup de satahé et 
d'autres manifestations des forces internes du globe, et cela en 
si grand nombre, qu'il dit dans le cvn‘ chapitre de son IF livre : 
Excedit profecto omnia miracula ullum diem fuisse quo non 
cuncta conflagrarent. Néanmoins ce passage ne prouve pas en- 
core que l’auteur ait formellement admis la théorie du feu cen- 
tral de l’école de Pythagore. Dans ses Lettres, Pline le Jeune 
donne une description élégante de la catastrophe de Stabia 
dans laquelle périt Pline l'Ancien. Ovide, comme on l’a dit ci- 
dessus, rapporte dans le XV: livre des Méthmotphoÿes (v. 252 
et suivants) les changements qui se sont effectués de nos jours 
à la surface de la terre (1). Les documents qui se rapportent à 
ces faits ént été rassemblés par Pline avec un soin qui surpasse 
peut-être celui de Strabon (2). 
Les fossiles ont peu attiré l’attention des écrivains latins. 
Tite Live (XLII, 2) connaissait les poissons pétrifiés ; Sénèque 
(Quest. nat., WI, 16, 17), Juvénal (XIIT, 65), Apulée (de Ma- 
… fia) également; et, malgré cela, le géographe Pomponius Mela 
(IE, 5) rejette ces citations comme reposant sur des fables. Pline 
(VIE, 16, 74, VII, 16, 73), (XXXVI, 18), Solinus (I, 90), Aulu- 
Gelle (IX, 10, 11), parlent d'ivoire provenant de la terre et 
d'ossements de grands mammifères ou de reptiles sans soup- 
(1) Presque tous les manuels de géologie ont fait usage de ses vers; 
Cf. VonHoff, Geschichte der SRE Veründerungen der Erdoberfläche, 
et Link, Urwelt, etc. 
(2) Voy. 3. Schvarcez, On the failure of geol. attemps in Greece prior 
the epoch of À lexander, p. 19-20. In-4, Londres, 1869, où l'auteur a cité 
lous les faits de cette nature rapportés par Pline. 
