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Dans toutes, le sable quarizeiix doiDÏne de beaucoup; dans 

 quelques-unes cependant, comme dans celle de Lemsid, au 

 quariz viennent s'adjoindre d'autres minéraux (grenat, épidote, 

 ilménile, etc.) provenant tous des terrains cristallins. 



A quelques kilomètres (cinq à quinze) du Sbar, et séparé de 

 lui par une plaine, l'Aftout, où se trouvent souvent des sebkha 

 (cf. coupe dans la Partie botanique), se trouve une seconde 

 chaîne de dunes. 



Cette seconde chaîne est ancienne; les crêtes ont disparu et le 

 profil s'est adouci; la végétation, oii domine de beaucoup ÏEu- 

 pfiorbia balsamifera, recouvre complètement les dunes et les 

 a fixées : ce sont des dunes mortes, des dunes fossiles. 



Comme celles du Sbar, elles ont leur versant abrupt vers 

 l'Est; elles ont donc pris naissance par des vents d'Ouest. Dès 

 que, en Mauritanie, on s'écarte du rivage, les alizés du N.-E. 

 deviennent dominants et la météorologie nous enseigne que 

 cette prédominance des venis de N.-E., reconnue dans tout le 

 Sahara, tient à des causes astronomiques; elle est, par suite, 

 fort ancienne. Les quelques dunes qui se forment actuellement 

 à côté des dunes fixées ont une orientation inverse : leur pente 

 abrupte est vers l'Ouest. 



La juxtaposilion de ces deux sortes de dunes, à orientation 

 inverse, donne naissance à de curieuses formes topographiques 

 sur lesquelles j'ai déjà donné ailleurs (1) quelques détails. Au 

 lesle, on trouve, même dans le Sbar, des traces fort nettes de 

 ce conflit entre les vents d'Est et d'Ouest, et celte lutte n'est 

 peut-être pas étrangère au peu de développement des dunes du 

 littoral : les alizés détruisent ce qu'a édifié le vent de mer et 

 rejettent dans l'Océan une partie du sable qui en avait été pri- 

 mitivement enlevé. 



Mais dans le Sbar, comme dans les dunes fixées, l'action du 

 vent d'Ouest est nettement prédominante : on en peut conclure, 

 je crois, que les dunes qui limitent l'Aftout à l'Est se sont for- 

 mées sur le littoral. Le golfe quaternaire, qui autrefois s'est 



(t) Chudeau, Sahara Soudanais, ch. VI, p. 250, fig. 70. 



