22 I.A VARIABILITÉ DES ESPÈCES. 



ivnlise, chez les plantes aquatiques, un polymorphisme marqué 

 dans la conliguraliun des feuilles. Les llenoiiculcs aquatiques, 

 les Polamogétons, les Myriophj Iles, les Callilriches, les Naïa- 

 dées, subissent ces influences : si ces plantes sont submergées 

 et exposées à l'action des courants, leurs feuilles se découpent 

 en segments capillaires; si elles se développent hors de l'eau, 

 leurs liges sont plus courtes, les segments des feuilles de- 

 viennent étroits, charnus, étalés. Les deux types précédents 

 réalisés sous l'influence du milieu s'associent souvent .sur des 

 pieds partiellement émergés et submergés ; souvent aussi des 

 intermédiaires en rattachent les modifications extrêmes. 



A juger d'après les seules apparences extérieures, ces 

 formes diverses se rapporteraient à autant d'espèces, et telle a 

 été l'erreur partagée par un grand nombre de naturalistes. 

 L'observation comi)aralive suffit cependant pour lever les 

 doutes, et établir que la même espèce aquatique peut présenter 

 des modalités diverses, des formes secondaires, suivant qu'elle 

 est submergée ou émergée, plongée dans des eaux stagnantes 

 ou rapides (i). Les exemples qui suivent ne laisseront pas de 

 doute sur la réalité de ces changements par le fait des milieux : 

 on dirait que la nature elle-même se plaît à en donner la dé- 

 monstration expérimentale. 



Les feuilles de la Sagittaire offrent deux formes distinctes : 

 hors de l'eau, elles ont l'apparence d'un fer de lance; submer- 

 gées, elles deviennent spatalées, ou linéaires; si la Sagittaire 

 est entièrement submergée, elle devient stérile, les stomates 

 dlsparaisent à la face supérieure de ses feuilles. 



La forme terrestre du Poli/gonam amphibium a les feuilles 

 pubosccntes et rudes, lancéolées, brièvement pétiolées, cou- 

 vertes de stomates sur les deux faces ; la forme aquatique de 

 la même plante olfre des feuilles glabres, longuement pétiolées 

 et obtuses , dépourvues de stomates à la face supérieure. 

 L'action du miUeu est ici tellement évidente, qu'il n'est pas rare 



(1) Cons. pour les exemples de formes produites par les chan- 

 gements de milieu, et prises à tort pour des espèces, l'excellente Flore 

 des environs de Paris, par MM. Cosson et Germain, 2*' édition. Paris. 

 1861; p. li; 106, 604, etc. 



