INFLUENCE DES MILIEUX. 25 



changé (l) ; sous le climat du Cap, la Vigne d'Europe s'est mo- 

 difiée dans sa nature et ses produits; le Cerisier est devenu à 

 Ceyian un arbre toujours vert (2). Il en est de même pour le 

 Pêcher, au Para. Sous l'Equateur, les plantes potagères d'Eu- 

 rojie ont changé de caractère et d'aspect; leurs organes végé- 

 tatifs ont pris un développement rapide et extrême; la floraison 

 s'est appauvrie, la propagation altérée, la maturation des graines 

 a été rare et improductive (3). 



L'influence d'un climat nouveau modifie souvent la durée et 

 la constitution des plantes : l'Érythrine crête-de-coq est un 

 arbre dans le nouveau continent, elle devient une herbe sous le 

 climat de Paris; le Cobœa scandens, le Phytolacca, herbacés 

 dans nos contrées, sont ligneux sur le sol aifricain; le Réséda, 

 annuel chez nous, est un arbuste en Egypte. 



On aurait beaucoup à attendre pour la détermination ration- 

 nelle de l'influence des milieux, de la culture des plantes en 

 dehors de leurs stations et de leurs habitations. C'est par des 

 expériences de ce genre que l'habile directeur du jardin de 

 Grenoble a vu le Céraiste des Alpes reprendre la livrée du 

 Céraisie des champs, et la Bétoine hérissée des hauts sommets 

 se rapprocher, en modifiant ses caractères, de la Bétoine offi- 

 cinale [h). 



Si les changements de milieu exercent sur certains traits de 

 l'organisme une incontestable influence; si, les conditions de- 

 meurant les mômes, la constitution nouvelle peut être hérédi- 

 tairement transmise, il en résulte cetle conséquence dont les 

 botanistes ne révoqueront pas en doute la portée : à chaque 

 type spécifique on peut rattacher des formes secondaires déri- 

 vées, produites par les influences de milieu ; si l'on en méconnaît 

 l'origine, on sera conduit à les considérer comme espèces légi- 

 times, tandis qu'elles sont seulement l'expression de la flexibi- 

 lité organique. 



Cette erreur a été trop souvent commise : l'expérience 



(1) Société agricole de l'Aveyron, 1838, p. 4-6. 



(2) A. de Candoile^ Géographie botanique, II, p. 147. 



(3) Sagol, Végétation des plantas potagères d'Europe sous l'Equa- 

 teur (Bulletin de la Société botanique, 1862, p. 147). 



(4) Communicalion de M. Verlot. 



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