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nôtre ; on ne doit pas être étonné dès lors de la prodigieuse 

 activité déployée pour modifier diversement et profondément 

 celte partie délicate de l'organisme végétal. Si l'espèce eût été 

 souple el modifiable dans ses caractères essentiels, comme plu- 

 sieurs veulent le soutenir, nul doute que sa variabilité absolue 

 ne se fût trahie par quel(|ues traits, au milieu de si incessants 

 etîotls ; il n'en a rien été cependant, et les tentatives réitérées 

 ont prouvé (|ue si dans les caractères accessoires, la variabilité 

 d'un type semble n'avoir pas de limites, les traits essentiels, 

 les caractères fondamentaux, ne s'effacent point sous la main 

 de l'homme. 



Cette vérité est l'expression de l'expérience de chaque jour; 

 néanmoins, on ne trouvera pas qu'il soit hors de propos de la 

 justifier par quelques exemples. 



Le Dahlia introduit du Mexique en Europe, vers l'année 

 1800, est caractérisé par ses racines tuberculeuses, ses tiges 

 fisluleuscs et droites, ses feuilles opposées et divisées, ses 

 capitules floraux à disque jaune, à rayons rouges disposés sur 

 un seul rang ; sous l'induenrc de la culture et du transport, il 

 s'est produit aux dépens de cette espèce des variétés que l'on 

 compterait par centaines ; les traits généraux du type n'ont 

 point été altérés; la taille a été développée et réduite, les fleurs 

 élargies, les fleurons du disque transformés en ligules étalés, les 

 appareils de la propagation totalement ou partiellement modi- 

 fiés dans les fleurs doubles ou pleines; les variations du coloris 

 ont été portées à l'extrême, puisque le Dahlia, sauf la colora- 

 tion bleue, a réalisé presque toutes les nuances. 



Le Rosier cent feuilles est une des espèces les plus gra- 

 cieuses, les plus délicieusement parfumées du groupe des 

 Rosiers. Les climats, les sols, la culture ont multiplié chez cette 

 plante les variations; la taille en a été réduite, la couleur riche- 

 ment nuancée ; le revêtement des pédoncules, les feuilles du 

 calice en ont été changées, jusques h acquérir, comme chez 

 les Rosiers mousseux, une bourre verte et abondante. 



Les variétés de Jacinthe obtenues par la culture se compte- 

 raient par milliers; elles dérivent pour la plupart toutes de la 

 Jacinthe orientale, dont le type constant se caractérise par des 

 fleurs en grappe, une tige sans feuilles, six pétales réfléchis et 



