30 LA VARIABILITÉ DES ESPÈCES 



A ces titres, l'iiistoire individuelle de quelques animaux 

 présente un intérêt particulier au point de vue de l'étude qui 

 nous occupe, et il est important d'en mettre à profit les ensei- 

 gnements. 



Comme œuvre de l'industrie humaine, comme expression 

 d'un animal façonné par nos soins, le cheval anglais offre 

 un des plus intéressants exemples qu'on puisse citer (1). 

 Essentiellement conformé pour la course, il résume, au plus 

 haut degré, ce genre de beauté apprécié chez les chevaux de 

 selle, et auquel concourt l'ensemble de leur configuration : des 

 formes svelles, des membres secs et tendineux, des muscles 

 fermes et denses, d'épaisses articulations recouvertes de ten- 

 dons forts et bien détachés, une taille élancée, une epicolure 

 souple, aux courbes élégantes et peu accusées. 



Pour réaliser cette association, il fallait parvenir à une pré- 

 dominance de 1 enveloppe extcrieuresur la machine intérieure, 

 delà vie de relation et des appareils locomoteurs sur la vie de 

 nutrition et les viscères; le but a été atteint par la méthode 

 d'entraînement. Elle consiste dans l'emploi d'un système d'ah- 

 mentation, d'éducation et de sélection spéciales. 



Pour favoriser autant que possible le développement des 

 organes locomoteurs, il faut alléger l'animal, éviter l'accumu- 

 lation des graisses, la formation de chairs inutiles ; on y par- 

 vient d'abord en stimulant les fonctions de la peau. 



Dans ce but, le jeune poulain est placé dans une écurie 

 chaude et entouré de couvertures; on exerce sur ses téguments 

 des frictions et des massages; on recourt même (luelquelois 

 et avec succès à l'emploi de bains chauds ; par ces procédés, la 

 circulation et la transpiration activées augmentent l'éneigie 

 de l'organisme, tandis qu'au moyen d'une alimentation 

 modérée, riche sous un petit volume, en substances assimila- 

 bles, on en maintient la vigueur. Par cet ensemble de procédés 

 combinés avec un exercice régulier et constant, on déplace 



(1) Cons. pour les détails techniques D. Low, Histoire agricole de^ 

 ariimaux domestic/uex , trad. française. Paris, 18/12. — Moll et Gayot, 

 Encyclopédie de l'agriculture. Paris, 1859-65, art. Bœuf et Cheval ; 

 — Economie du bétail, par A. Sanson. 2 vol. Paris^ 1866. — Le livre 

 de la Ferme. Paris, 1805, l. 1 \ etc.^ etc. 



