52 LA VARIABIMTÉ DES ESPÈCES 



une sorle de parallélipipède charnu ; l'encolure est épaisse ; 

 la peau, munie de poils fins et peu fournis, recouvre un abon- 

 dant coussinet de tissu cellulaire; sur la tèle, petite et coni- 

 que, sont implantées des cornes l'éduites, courtes et dirigées 

 en avant; un système osseux grêle, une poitrine si amplement 

 développée qu'elle peut devenir une gêne pour la marche; une 

 queue courte, fine, arrondie, un sternum projeté en avant, 

 d'abondants dépôts de graisse sous la peau et dans l'interstice, 

 des masses musculaires, telles sont les traits qui expriment 

 l'harmonie de l'animal avec sa destination. 



Tous concourent au même résultat : la production de la 

 plus grande masse possible de substances alimentaires. 



Il est un autre caractère par lequel celte race perfectionnée 

 réalise au plus haut degré les intérêts de l'industrie : c'est 

 l'aptitude à la précocité ; le durham s'engraisse facilement dans 

 son pays natal, et avant sa troisième année il peut être livré 

 à la boucherie; chez les races ordinaires, les animaux ne sont 

 guère en état d'être sacrifiés avant la quatrième année. Un 

 durham bien développé est une richesse pour l'obtenteur. 



La formation de la précieuse race qui a assuré tant de bien- 

 être aux agronomes anglais a pour principe le développement 

 de la nutrition aux dépens des autres actes de l'économie. 

 Quant au mode d'élevage, il se réduit à des préceptes fort sim- 

 ples et très-logiquement déduits des modifications physio- 

 logiques que l'on se propose d'obtenir. 



Dès le jeune âge, les animaux choisis sont isolés; on leur 

 donne une abondante nourriture, on Us soumet à un exercice 

 très-modéré; le môme régime d'abondance dans l'inaction est 

 continué avec constance pendant toute la durée du développe- 

 ment; lorsque l'animal adulte s'ist reproduit, on pratique la 

 sélection, et on élève comme leurs parents les jeunes dont 

 l'organisme est déjà plié aux exigences de la spécialité lucrative 

 qu'on a en vue de produire. 



Il est une autre race bovine que l'élevage a perfectionnée 

 dans le même sens que la race durham, et dont il a modifié 

 plus visiblement quelques traits extérieurs : les bœufs angus, 

 c'est le nom de cette race écossaise, ont la tête entièrement 

 dépourvue de cornes et tellement réduite, qu'on serait vrai- 



