LES VARIATIONS UTILES. 69 



Mûrie dans cetlc double condition, la graine obéit, pendant 

 les phases de son développement, à des inflnences multiples, 

 dont l'art peut tirer avantage pour provoquer des variations 

 utiles. 



Et d'abord, les graines sont modifiables, au sein même de 

 l'organisme maternel, suivant les circonstances qui ont présidé 

 à la récolte, au choix et à la réparation du pied mère ; plus 

 lourdes et plus volumineuses, plus nouvellement recueillies, 

 elles donnent des plans plus vigoureux; débiles, elles produi- 

 sent des plans débiles ; parvenues plus hâtivement à leur matu- 

 rité, elles en produisent de plus hàlifs ; c'est l'inverse pour les 

 semences confiées au sol longtemps après la récolle. 



Les causes qui agissent le plus eflicacement pour provoquer 

 des variations par l'intermédiaire de la graine, dépendent à la 

 fois de sa nature propre, de l'influence du milieu et surtout des 

 soins du cultivateur, des procédés qu'il met en œuvre dans 

 l'exécution des semis. 



En semant, en récoltant des graines dans des circonstances 

 identiques, on peut en obtenir des variétés ; l'aptiiude normale 

 des graines à varier, leur nature intime, peuvent seules, dans 

 ces conditions, expliquer les modifications obtenues. 



Le sol suffît aussi à déterminer des variations; s'il est sec et 

 aride, son influence explique la prédisposition au nanisme ; s'il 

 est riche et fertile, elle se traduit par la vigueur des formes et 

 l'élévation de la taille. Nous aurions singulièrement à dire des 

 améliorations , ou même des dégénérescences dues à son 

 influence ; mais nous ne voulons pas insister sur ces actions 

 complexes. 



Les pratiques du semis exercent surtout des influences 

 variées et profondes. 



En changeant les époques du semis, Vilmorin a obtenu plu- 

 sieurs races perfectionnées; Monnier (de Nancy) a transformé 

 les fioments d'hiver en blés de printemps; Pépin a obtenu 

 d'un Choux, importé de la Chine, des individus remarquables 

 par la luxuriance de leur feuillage. En combinant les semis 

 d'automne et les repiquages successifs, les horticulteurs savent 

 réaliser des formes plus vigoureuses, plus réduites et plus 

 rustiques. 



