72 LA VARIATHLITÉ DES ESPÈCES 



considcralion ces lois de récononiic, se résume essenlicllement 

 dans l'éducalion fonctionnelle mise en pialique dès le jeune 

 âge. 



C'est un principe, qu'une fonction rendue plus active 

 réagit sur les actes qui en dépendent et provoque le déve- 

 loppement des organes qui la servent. Par une alimentation 

 plus abondante, l'appareil digestif gagne en développement, le 

 cœur en énergie, la poitrine en capacité, les muscles en volume 

 et en richesse alimentaire. Sollicitées à donner leur produit, 

 les mamelles se distendent et préparent un lait plus abondant. 

 Exercés dès les premières années, les muscles et les articula- 

 tions acquièrent de la vigueur et déterminent chez l'animal 

 l'aplitude spéciale soit à la course, soit au travail. 



L'activité imprimée à chaque fonction développe les appa- 

 reils qui l'exécutent. L'art atteint, par cette voie, son résultat 

 le pins désiré, la spécialisation ; il réalise chez l'animal le genre 

 de beauté le plus en harmonie avec sa destination. L'éleveur 

 augmente la sécrétion du lait par l'exercice des mamelles, 

 et il produit les races laitières, il active l'alimentation et pré- 

 pare des animaux précieux pour la consommation ; il déve- 

 loppe l'appareil locomoteur et forme les races de course et de 

 travail. 



On conçoit que les effets de l'exercice fonctionnel puissent 

 différer, suivant l'âge des animaux, le temps pendant lequel 

 les modificalions sont continuées, l'importance des fonctions 

 dont on a en vue le développement. 



Les jeunes organismes plus vivaces, plus actifs, réagissent 

 davantage; les procédés de l'éducation fonctionnelle ont sur 

 eux des effets plus rapides et déterminent des perturbations 

 plus profondes; nous donnerons quelque idée de l'enchaîne- 

 ment de ces effets, en disant comment on obtient la précocité 

 sous l'influence du régime alimentaire. 



Chez le jeune animal soumis dans l'inaction à une alimen- 

 tation abondante, le développement est précipité ; les os, plus 

 hâtivement durcis, s'arrêtent dans leur croissance, les dents 

 activent leur évolution, les muscles prennent du volume, 

 les graisses se déposent en quantité sous les téguments, les 

 formes de l'adulte s'accusent, se réalisent avant le temps. 



