LES VARIATIONS UTILES. 73 



De pareils produits^ chez lesquels l'art est parvenu à devancer 

 l'évolution normale, sont si précieux pour l'industrie, qu'un 

 maître en zootechnie n'a pas hésité à formuler ce précepte : 

 « Le mode d'alimentation et d'élevage dans le jeune âge ren- 

 » ferme, en définitive, tout le problème de la création et de 

 » l'alimentation des races (1). » 



Chez l'adulte, la gymnastique alimentaire réagit également, 

 mais avec moins de puissance sur les actes de l'économie. La 

 digestion activée verse dans le torrent circulatoire des maté- 

 riaux plus abondants, la respiration s'exécute avec énergie, 

 elle détermine, par le jeu plus répété des muscles, l'ampliation 

 de la poitrine; le cœur, plus actif, distribue sur tous les points 

 de l'organisme un sang plus riche et plus abondant ; l'assimi- 

 lation accomplit ses transformations mystérieuses, et l'excès 

 des aliments préparés se dépose, soit dans les interstices des 

 fibres musculaires, soit dans les mailles des tissus, au sein 

 desquels les organes sont comme enveloppés. 



C'est ainsi que la gymnastique alimentaire, l'activité impri- 

 mée aux fonctions nutritives, permettent à i'éleveur l'obten- 

 tion de formes précieuses pour la subsistance publique ; s'il 

 veut atteindre, parce moyen, des résultats plus complets, qu'il 

 ajoute le repos à l'abondance dans l'alimentation ; il transfor- 

 mera ainsi l'animal en une sorte de machine destinée à pro- 

 duire sans dépenser, à emmagasiner, sans les utiliser pour elle- 

 même, les produits réservés à notre bien-être. 



En considérant cette puissante action de la fonction sur 

 l'organe, traduite par des effets si positifs, il serait difficile de 

 prétendre avec certains adeptes des doctrines matérialistes que 

 les actes de l'économie sont sous la dépendance exclusive des 

 organes, que la fonction est subordonnée à l'instrument, que 

 le seul jeu des rouages de la machine physique suffit à expli- 

 quer l'opération de la vie. 



C'est une loi en physiologie que les fondions sont équili- 

 brées de telle sorte, qu'on ne saurait développer l'une d'elles 



(1) Baudement, Observations sur les rappons qui existent entre le 

 développement de la poitrine, la conformation et les aptitudes des rcces 

 bovines (Annales du Conservatoire des arts et métiers. Paris, 1861), 



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