96 LA. VARIABILITÉ DES ESPÈCES. 



le savons, celte manière de voir, mais dans l'opinion de plus 

 d'un praticien, on n'en a pas présenté une réfutation décisive. 



Les changements de climats, qui jouent un rôle si important 

 dans la formation des races, sont souvent une cause de sté- 

 rilité. 



Les légumes, les céréales d'Europe, importés dans les con- 

 trées équatoriales, y dégénèrent et perdent la faculté de mûrir 

 leurs graines; on a vainement essayé d'introduire la Vigne, le 

 Pêcher, le Poirier d'Kurope, aux Antilles et à la Guyane; sous 

 ces climats trop humides et trop chauds, les arbres se couvrent 

 d'un feuillage luxuriant, mais demeurent stériles. Les espèces 

 méridionales transportées au Nord y deviennent souvent infé- 

 condes; enfin, c'est une règle que la stérilité frappe les plantes 

 de serres et d'orangerie, importées des contrées chaudes, 

 quelques soins d'ailleurs qu'on prenne de les maintenir dans 

 des conditions favorables. 



Ainsi, dans l'œuvre de formation des races, l'industrie hu- 

 maine rencontre d'insurmontables obstacles au maintien de la 

 variabilité; l'infécondité des produits borne ses efforts, lorsque 

 la réalisation de formes anormales ou maladives ne les rend pas 

 éphémères. 



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Un principe domine l'iiistoirc des races anciennes et récentes, 

 naturelles et artificielles, et établit entre ces suites secondaires 

 et les espèces légitimes un contraste marqué ; nous voulons 

 parler de leur durée relative et conditionnelle. La race est 

 liée à la permanence de conditions déterminées ; elle tend à se 

 détruire sous l'action des influences contraires à celles qui ont 

 présidé à sa formation et à son maintien, et elle s'altère d'autant 

 plus aisément que sa formation est plus récente. 



Considérons les races végétales et animales industriellement 

 formées : elles sont relatives, dépendantes du climat, du sol, 

 du régime, des alliances, de l'ensemble des soins réguliers 

 qu'assure la main protectrice de l'homme; si cette main se 



taux propagés par division, hrochme. Jiouen, 1865; et rapport sur 

 cet ouvrage par le docteur Pigeaux {Bullclin de la Société d horticul- 

 ture de Paris, avril 4 867). Cens, également: Revue hort. , iain 1867. 



