98 LA. VARIABILÏTÉ DES ESPÈCES. 



ont également repris les allures que nous connaissons chez 

 leurs congénères à l'état sauvage ; les Chiens cessent d'aboyer, 

 se creusent des terriers où ils enfouissent leurs aliments et 

 cachent leurs petits ; redevenus féroces, ils se réunissent pour 

 donner la chasse aux autres animaux; ils déployent pour les 

 attaquer des ruses particulières. 



On a pu faire ces observations sur des Chiens abandonnés 

 parles Espagnols dans l'île de Juan Fernandez. 



Les Chevaux redevenus sauvages ont acquis une coloration 

 plus uniforme; leur corps est couvert de poils grossiers, longs, 

 frisés, floconneux ; ils parcourent par troupes les régions 

 désertes où ils errent en liberté (1). 



A l'état de domesticité, plusieurs races de Bœufs se dis- 

 tinguent par l'abondance de leur lait; les Vaches à demi- 

 sauvages de la Colombie ont perdu cette aptitude; elles ont, 

 paraîl-il, la précaution de soustraire aux regards leur progé- 

 niture, ce qu'elles ne font point à l'état de servitude. 



Rendus à la liberté, les Lapins domestiques de nos con- 

 trées reprennent les caractères de l'état sauvage; le pelage 

 devient plus uniforme, les proportions du corps diminuent ; 

 les oreilles sont pins droites et plus fermes; l'animal retrouve 

 l'habitude de fouir que la domesticité lui avait fait perdre. 



On doit au célèbre physiologiste Spallanzani, d'avoir appelé 

 l'attention sur ce retour du lapin domestique à son type 



primitif. 



Les Poules et Coqs, trouvés on lok2, par le capitaine 

 W. Haller, dans l'île d'Annobono, offrent un autre exemple 

 d'un retour à la souche primitive. 



Ces Gallinacés, échappés d'un navire échoué sur la côte, et 

 redevenus libres et sauvages dans l'île, rappelaient par leurs cris, 

 leurs formes, leur plumage, leurs habitudes, le Coq et la Poule 

 primitifs, originaires de l'Orient (2). 



Ajoutons un dernier exemple; celui des descendants des 



(1) Don Félix d'Azara, Voyage dans l'Amérique méridionale, I, 

 p. 373. 



(2) Diireau de !a Malle, Comptes rendus de l'Académie, 1855, 

 t. XLI, p. 688. 



