100 LA VAIUABILITÉ DES ESPÈCES. 



» (le leur perfection, et en raison directe de leur ressemblance 

 » avec les animaux, que les forces naturelles d'un pays tendent 

 » à produire. » 



N'insistons pas d'avantage sur l'importance pratique du 

 principe de conditionnante et d'adaptation ; il est réservé aux 

 zootechniciens d'en mettre en lumière les conséquences essen- 

 tielles. 



Les races végétales sont-elles moins instables, moins rela- 

 tives que les races animales, résistent-elles mieux aux change- 

 ments que peuvent amener les climats ou les pratiques de la 

 culture? Qu'on écoute le témoignage d'un des botanistes les 

 plus profonds de l'époque. « Si la culture », écrit Lindley, 

 « abandonnait quelques années seulement ses soins artificiels, 

 » toutes les variétés annuelles de nos jardins disparaîtraient et 

 « seraient remplacées par quelques formes typiques sau- 

 1) vages (1). » 



Il importe de prouver, de développer, de compléter cette 

 proposition. 



Certaines races, stables dans une contrée, dégénèrent ou ne 

 sauraient être cultivées en une autre; les Melons de Perse 

 dégénèrent en Angleterre, les Choux de Bruxelles à Malines, 

 les Choux pommés en Bolivie, les Choux cabus en Allemagne, 

 où l'on en a obtenu des Choux cavaliers et des Choux fleurs (2). 



Le Blé de miracle perd ses caractères dans l'Aveyron, l'Orge 

 céleste revient souvent à l'Orge commun sur les bords du 

 Rhin; dans les terres calcaires et marneuses, le Blé de Saint- 

 Lô se transforme en Blé brun ; on a vu la Durelle revenir au 

 Froment ordinaire. 



Les variations introduites dans l'époque des semis ou le 

 mode de culture ont suffi à ramener au Seigle commun les 

 races appelées Seigle de printemps. Seigle marsais. Seigle 

 trémois (3). 



Dans des conditions déterminées de culture, le Navel, le 

 Céleris, la Carotte, la Betterave, perdent leurs racines cliar- 



(1) Lindley, op. ci7., p. 356, 



(2) Muller, Physiologie, H, p. 765. 



(3) Teissier, Dictionnaire d'agriculture, XI, p. /i24. 



