LES LIMITAS DE L\ VARIAniLITÉ ET L'HÊUÉDITÉ. 125 



Voici quelques-uns des faits sur lesquels s'appuie l'habile expé- 

 rimentateur. 



Les Daturn lœvis et ferox, deux espèces tenues pour légi- 

 times, sont fécondées réciproquement. Les cent trente plantes 

 hybrides, issues de ces doubles unions, sont semblables entre 

 elles, mais étrangement distinctes des Espèces croisées, par la 

 taille, le port, les fleurs et les fruits. 



Ces produits étant devenus féconds, les graines en sont 

 semées, et elles développent des hybrides de seconde généra- 

 tion, bien distincts des premiers; ceux-là étaient semblables 

 entre eux, les autres sont profondément distincts; les diffé- 

 rences sont marquées dans le port, la forme du feuillage, 

 la coloration des tiges et des fleurs, le degré de fertilité, le 

 volume et la spinescencedes fruits : « Les quarante-cinq plantes 

 ') des deux lots obtenus constituent», dit M. Naudin, « autant 

 « de variétés individuelles, comme si le lien qui devait les ratla- 

 » cher aux types spécifiques s'étant rompu, leur végétation 

 » s'était égarée dans toutes les directions. C'est ce que j'appelle 

 » la variation désordonnée. » 



Des hybrides de Belle-de-nuit commune fécondée par la 

 Belle-dc-nuit à longues fleurs ont oITert, à la seconde généra- 

 tion, une dissociation analogue ; plus de similitude entre eux, 

 ni avec les premiers hybrides. L'hybridation de la Linaire 

 commune par le pollen de la Linaire à fleur pourpre, a réalisé 

 de semblables variations , chez les hybrides de sixième et de 

 septième génération, qui ne faisaient pas retour aux formes 

 primordiales; mêmes résultats h l'égard des Pétunias dont les 

 horticulteurs savent obtenir des variations extrêmes en fécon- 

 dant les hybrides les uns par les autres. Il n'est guère dou- 

 teux que chez les Rosiers et les Primevères, les Pommiers et 

 les Poiriers, les croisements incessamment répétés, dans le but 

 d'obtenir de nouveaux et utiles produits, n'aient singulière- 

 ment multiplié les formes en réalisant la variation désordonnée. 



« Ainsi, chez les hybrides la forme se dissout, d'une géné- 

 » ration à l'autre, en variations individuelles et sans fixité, 

 1) tandis que dans l'espèce pure, la variation tend 5 se perpé- 

 » tuer et à faire nombre (1). » 



(1) Naudin, Comptes rendus de l'Acadnnie des sciences, 21 novem- 

 bre 18()4, t. I.IX, pp. 837-84 5. 



