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iion;l)re à vingt; les li\ brides véf^Ltiiux sont donc rares à 

 l'élat de nîture, et les causes qni en expliquent l'exislence 

 exceptionnelle ne sont pas difficiles à découvrir ; la croissance 

 des espèces dans des localités éloignées, leurs floraisons à des 

 époques différentes, les conditions variées auxquelles elles sont 

 soumises, les accidents qui peuvent entraver l'évolution du 

 germe nouveau, sont autant d'obstacles aux croisements à l'état 

 sauvage; ajoutons qu'à l'égard d'un végétal, l'influence de son 

 propre pollen est tellement prépondérante sur celle d'un pollen 

 étranger, qu'il suffit de quelques grains du premier pour en- 

 traver l'action de tout autre élément fécondateur. 



Chez les animaux, les hybrides à l'état de nature sont plus 

 rares encore que chez les plantes; les espèces distinctes s'é- 

 loignent et marquent une répugnance invincible à s'accoupler. 



Chez les mammifères, on ne connaît aucun exemple pro- 

 bant d'hybridité naturelle; on cite chez les oiseaux, comme 

 capables de croisements naturels, les Tétras et les Corneilles, 

 les Perdrix grises et les Bartavelles ; ces exemples sont excep- 

 tionnels et mériteraient confirmation. 



Les tentatives de l'industrie dans le but de réaliser des 

 accouplements que la nature répugne à accomplir, découvrent 

 aussi les difficultés, les impossibilités que rencontrent les 

 unions entre espèces notoirement distinctes. 



Chez les plantes, il faut, pour assurer le succès, que l'union 

 soit tentée entre formes liées* par d'étroites affinités, qu'on 

 pratique dans le bouton l'ablation des étamines, que la fleur 

 soit protégée contre le contact d'un pollen étranger, qu'elle 

 reçoive en temps opportun l'action de la poussière fécondante. 

 Chez les animaux, les difficultés à vaincre sont plus nombreuses 

 encore. 



A l'état sauvage, les espèces, fussent-elles très-voisines, ont 

 tant de répugnance au croisement, que laviolerice elle-même 

 est souvent impuissante, et que pour forcer la nature, il faut 

 la surprendre. 



Ainsi ont agi Hunier et Buffon, en élevant ensemble, dans les 

 mêmes conditions, et dès le jeune âge, les animaux qu'ils se 

 proposaient d'unir. 



Buffon observe que la captivité, l'élat de domestication. 



