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la leiulance à l'hybridation, alors même qu'on a pris soin de 

 les garantir contre l'incursion des insectes. 



Cette facilité du croisement fait le désespoir des horticul- 

 teurs, parce qu'elle est nndes plus sérieux obstacles à la stabilité 

 des races, et il n'est nullement douteux que l'air joue un rôle 

 essentiel dans ces imprégnations à distance. 



Nous donnerons une idée de la fréquence de ces croisements, 

 si nous disons que, sur deux cent trente -trois plants de choux, 

 provenant de variétés bien déterminées et croissant auprès les 

 unes des autres, M. Darwin n'a recueilli après une année que 

 soixanle-dix-huit individus des races pures primitives ; tous 

 les autres étaient hybrides. 



M. Naudin a publié des observations semblables (1); on lui 

 doit d'avoir signalé chez les Cucurbitacées ce fait étrange, 

 qu'une même fleur peut recevoir en même temps et utilement, 

 le pollen de trois ou qiiatre variétés distinctes. 



Les mouvements de l'air agissent encore par le moyen des 

 inflorescences, pour déterminer des fécondations croisées entre 

 fleurs hermaphrodites , c'est ce qu'on voit chez les plantes à 

 inflorescences, en ombelles, épis, cymes ou corymbes. Il arrive, 

 le plus souvent, qu'une fleur inférieure est alors fécondée 

 par une fleur placée au-dessus d'elle, et successivement. Il est 

 même exceptionnel que dans ces conditions les fécondations ne 

 soient pas croisées (2). 



On a traité de fables, les faits relatifs au rôle des insectes 

 dans la fécondation ; on ne saurait cependant révoquer en 

 doute leur concours, comme agents de croisements entre les 

 fleurs hermaphrodites ; la pratique et l'expérience concordent 

 sur ce point. 



Dans les jardins consacrés à la culture des Courges^ des i 

 Melons, des Pastèques, on voit les Abeilles voltiger sur les. 

 fleurs, et dépouiller les anthères de la poussière pollinique 

 qu'elles transportent sur les stigmates d'autres fleurs (3). 



(1) Recherches sur les caractères spécifiques du genre Cucurbita. 

 (Ânn.sc. nat., t. VI, 1856.) 



(2) Lecoq, De la fécondation indirecte chez les végétaux. {Bulletin 

 de la Société botanique de France, 1862, p. 211.) 



(3) Decaisne et Naudin, Traité d'horticulture, p. ^612. 



