152 LA VABIABILIÏÉ DES ESPÈCES. 



en deux formes distinctes : dans l'une, que l'on peut appeler 

 la forme à longs styles, le style est très-allongé, le stigmate 

 globulenx et chagriné; les ctamines sont courtes, les grains de 

 pollen petits et oblongs, les semences peu nombreuses. 



Dans l'autre forme, ou forme à style court, les anthères, au 

 contraire, dépassent un style peu allongé que termine un 

 stigmate globuleux et lisse; les grains de pollen sont volumi- 

 neux, les graines abondantes. 



Il paraissait impossible de pénétrer les motifs d'une disposi- 

 tion semblable; l'ingénieux esprit de i>I. Darwin a su les dé- 

 couvrir. 



M. Darwin eut d'abord l'idée d'isoler chaque formeau moyen 

 d'une gaze, afin de déterminer, sans cause d'erreur, les effets 

 de la fécondation de chaque forme par elle-même. Il reconnut 

 que chez les plantes à style court, la fécondation donnait lieu 

 à un nombre limité de graines, que chez les plantes à longs 

 styles la stérilité était constante; il eut alors l'heureuse idée 

 d'opérer entre les deux formes de Primevères, des féconda- 

 tions artificielles, tantôt directes, tantôt croisées. 



En fécondant chaque forme par elle-même (union homomor- 

 phique), il reconnut que les seniences étaient généralement 

 abondantes, que, toutefois, elles l'étaient davantage lorsqu'on 

 évitait de prendre le pollen sur la fleur à féconder, c'est- 

 à-dire lorsqu'on se mettait à l'abri des fâcheux effets d'une 

 consanguinité trop rapprochée. 



En fécondant chaque forme par le pollen de la forme opposée, 

 (union hétéromorphique), M. Darwin obtint toujours des se- 

 mences abondantes et fertiles. 



Quelques faits feront mieux ressortir la valeur et le sens de 

 ces expériences. 



Dans la P7nmula sinensis, les bonnes capsules, résultant de 

 l'union de deux formes distinctes, contenaient plus de graines 

 que celles des unions directes, dans la proportion de un contre 

 deux ; la différence en poids des graines de cent capsules des 

 deux formes ne représentait pas moins de douze cent graines 

 développées en excès, dans le cas d'unions croisées entre formes 

 différentes. 



Mêmes résultats pour la Primevère du printemps; les cent 



