CONSTANCE DES FORMES OUGAMQUES. if)9 



» pulcusc ne m'a laissé eiUrevoir aucune diffcrcnre. » Boiiaslro, 

 Passalacqua (1), De Candolle (2), confirment et complètent 

 les indications du savant professeur de rAliemagnc. 



Parmi les formes végétales de l'ancienne Egypte, trois 

 sont dignes d'une attention particulière : le Lotos, le Papyrus 

 et le Froment. 



Le Lotos, ou Lis du Nil, végétait autrefois en Egypte; il est 

 fréquemment figuré sur les bas-reliefs. Deliiie nous apprend 

 qu'impuissant à supporter les alternatives du Nil, il a disparu 

 de la contrée, mais qu'il ne s'est pas modifié. 



Le Ctjperus Papyrus, célèbre dans l'antiquité par ses usages 

 industriels, faisail partie de la flore de l'ancienne Egypte; cette 

 plante est figurée sur les monuments. On ne la rencontre plus 

 aujourd'hui dans sa localité primitive; elle a disparu sans 

 être ni modifiée, ni transformée ; elle se retrouve en Nubie (3). 



On a souvent rencontré, dans les anciens cercueils de momies 

 égyptiennes, des grains ou des fragments d'Orge et de Froment ; 

 l'étude de l'Orge a révélé d'une manière étrange le degré de 

 précision auquel peut atteindre la similitude des formes an- 

 ciennes et des formes actuelles; l'illustre botaniste Robert 

 Brown, examinant desglumes d'Orge, extraites d'un tombeau, 

 découvrit à leur base un appendice dont les botanistes n'avaient 

 pas signalé l'existence dans l'Orge actuellement cultivée ; il dut 

 croire d'abord à un changement opéré par l'effet du temps; ses 

 doutes sur l'identité s'évanouirent lorsqu'il eut constaté dans 

 les Orges de nos moissons la présence constante du même 

 appendice (^). 



De Candolle a trouvé, dans le blé d'Egypte, des grains de 

 Tritkumturgidum; Loiseleur a été frappé de la similitude des 

 semences qu'il examinait avec les graines du Blé blanc anglais ; 

 le comte de Sternberg a réalisé une expérience plus décisive : 

 il a semé des graines prises dans un cercueil de momies, 



(1) Passalacqua, Recherches sur les plantes trouvées dans les tom- 

 beaux égyptiens {Ann. se. «0/., 1826, p. àl8). 



(2) A. Py de Candolle^ Physiologie végétale, II, p. 692. 



(3) A. de Jussieu, Dissertation sur le Papyrus des anciens {Ann. 

 se. nat., 1832, t. XVlll, p. 295). 



{fi} K. Brown, Ann. se. nat., i" séiic, t. IX, p. 72. 



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