CONSTANCE DES FORMES ORGANIQUES. 175 



" conditions d'existence, qu'il nous semble essentiel d'établir par 

 de nouvelles preuves la gratuité de ces assertions, d'indiquer 

 la prudente réserve avec laquelle l'esprit doit y accorder 

 créance. 



Si nous considérons l'époque glaciaire, bien différente de la 

 nôtre, quant aux conditions d'existence, nous constatons que 

 la vie n'a pas cessé sur le globe pendant la longue phase de froid 

 qu'il a traversée, que les organismes ne s'y sont point profon- 

 dément modifiés; tels sont au moins les résultats qui ressor- 

 tenl de savantes recherches entreprises par M. Cb. Martins (1). 



Il existe encore, dans les lacs de la Suède, des animaux 

 vivants, des mollusques en particulier, propagés sans change- 

 ments depuis la dernière période de froid ; à cette même 

 époque, la flore du nord de l'Europe s'est avancée à travers 

 les monts de la Scandinavie jusque dans nos contrées, et les 

 types ne se sont point effacés ; on les retrouve dans les Vosges, 

 dans les Alpes, jusque dans les contrées humides et froides 

 du canton de Zurich ; ils ont résisté au réchauffement du 

 climat. 



Antérieurement à la première époque glaciaire, la tempéra- 

 ture de l'Europe était bien supérieure à sa température 

 actuelle; alors végétaient dans le Midi les plantes ligneuses 

 qu'on trouve maintenant aux Açores, à Ténériffe et dans le 

 sud de l'Amérique septentrionale. Aux temps de l'époque gla- 

 ciaire, un grand nombre de ces espèces, incapables de résister 

 au froid, ont disparu de notre pays; d'autres sont demeurées, 

 malgré ces conditions nouvelles, et sont demeurées sans chan- 

 gements; tel, le Palmier nain, unique représentant des Mono- 

 cotylédonées arborescentes des pays chauds, qui végète encore 

 à Nice et en Sardaigne. 



La flore et la faune se sont modifiées à l'époque glaciaire, 

 par l'extinction de certaines espèces, l'apparition, ou l'envahis- 

 sement par migration des espèces actuelles, mais rien n'autorise 

 à admettre que les formes organiques aient été changées par des 

 transformations incessantes et insensibles. 



(1) Cons. Ch. Martins, Éludes sur la période glaciaire {Revue des 

 deux mondes. Février et mars 1867). 



