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membrane. Les deux premiers doigts de chaque pied ont 

 seuls des ongles pointus qui tombent même assez souvent 

 l'un ou l'autre à un certain âge. Les pièces de leur plastron ne 

 forment point une plaque continue^ maissont diversement 

 dentelées , et laissent de grands intervalles qui ne sont occupés 

 que par du cartilage. Les côtes sont rétrécies et séparéesl'une 

 de l'autre à leur partie extérieure? cependant le tour de la 

 carapace est occupé en entier par un cercle de pièces corre- 

 .spondantes aux côtes sternales. La fosse temporale est cou- 

 verte en-dessus d'une voûte formée par les pariétaux, et d'au- 

 tres os, en sorte que toute la têteest garnie d'un casque osseux 

 continu. L'œsophage est armé partout en dedans de pointes 

 cartilagineuses et aiguës dirigées vers l'estomac. 



La Tortue franche ou Tortue verte. ( Tcstudo mydas. (i) 

 Lin. T. viridis. Schn. ) Lacép. L i. 



Se distingue par ses écailles verdâtres au nombre de 

 treize qui ne se couvrent point en tuiles , et dont celles de 

 la rangée du milieu sont à peu près en hexagones réguliers. 



Elle a jusqu'à six ou sept pieds de long et jusqu'à sept et 

 huit cents liv. de poids. Sa chair fournit un aliment agréa- 

 ble et salutaire aux navigateurs dans tous les parages delà 

 zone torride. Elle paît en grandes troupes les algues au 

 fond de la mer, et se rapproche des embouchures des fleuves 

 pour respirer. Ses œufs qu'elle dépose dans le sable au so- 

 leil , sont très nombreux et excellents à manger , mais ou 

 n'emploie point son écaille 



Une espèce voisine ( Chel. maculosa. nob. ) a les plaques 

 mitoyennes du double plus longues que larges , et fauves 

 marquées de grandes taches noires; et une autre ( Chel. 

 lachrj^mata , nob., ) avec des plaques comme la précé- 

 dente, a la dernière relevée en bosse , et des flammes noires 

 sur le fauve. Leurs écailles s'employent utilement. 



Le Caret. ( Testudo imbricata. L. ) Lac. L u. Schœpf. 



xvin. A. 



Moins grande que la tortue franche, à museau plus 



(i) Ce nom de Mydas a e'ië pris par Linnceus dans Niphus. Schneider 

 le croit corrompu d' if*v(. 



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