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— Ang. ventralis, L. ), Catesb., II, lix, est commune dans le 

 sud des Etals-Unis. Sa couleur est un vert jaunâtre, taclïeté 

 de noir en-dessus. Sa queue est plus longue quelecorpS; il 

 se rompt si aise'ment, qu'on l'a appelé serpent de verre (i). 



Les Orvets proprement dits. ( Anguis. Cuv. ) 



N'ont aussi aucune apparence d'extrémité visible au de- 

 hors j leur tympan même est caché sous la peau ; leurs dents 

 maxillaires sont comprimées et crochues, ils n'en ont point 

 au palais. Leur corps est entouré d'écailies imbriquées, sans 

 pli sur le côté. Un des poumons est de moitié plus petit que 

 l'autre 



Nous eh avons une espèce fort commune dans toute 

 l'Europe ( Anguis fragilù ,L.), Lacep. II , xix , i , à écailles 

 très lisses, luisantes, jaune argenté en dessus , noirâtres 

 ' en dessous, trois filets noirs le long du dos, qui se chan- 

 gent avec l'âge en diverses séries de points et finissent par 

 disparaître. Sa queue est de la longueur du corps; l'ani- 

 mal atteint un pied et quelques pouces, vit de lombrics, 

 d'insectes; fait ses petits vivants (2). 



Ces trois sous-genres ont encore un bassin;imparfait,un petit 

 sternum , une omoplate et une clavicule cachées souslapeau. 

 L'absence de toutes ces parties osseuses oblige de séparer 

 aussi des orvets , le sous-genre que je nommerai 



ACONTIAS (3) , 



Et qui leur ressemble par la structure de la tête , et 

 les paupières , mais qui n'a pas de sternum ni de vestige 

 d'épaule et de bassin ; leurs côtes antérieures se réunissent 

 l'une à l'autre sous le tronc par des prolongements cartila- 

 gineux. Je n'y ai trouvé qu'un poumon médiocre et un 

 trèis petit. Leurs dents sont petites et coniques ; je crois 



(i) Aj. Ophis. punctatus;Ophis.striatulus,'Noh.,de\ixcsipèces nouvelles, 



(2) TJanguis erix , L. , n'est qu'un jeune orvet commun , où les lignes 

 dorsales sont encore bien marquées j et Vanguis clivicus , dont Daudin 

 iait un érix , sans que l'on sache pourquoi , est un vieux orvet commun à 

 <|ueue tronquée. On n'en parle que d'après Gronovius , qui cite le coluber 

 de Gesner. Ce Coluber est précisément l'orvet commun vieux. 



(3) Acontias [jafelot), nom grec d'un serpent que l'on croyait s'élan- 

 cer comnse un trait sur les passants (d àx-oilic^a, jaculor). 



