8o REPTILES 



On peut en rapprocher 



Les Erpetons. Lacép. (i). 



Bien remarquables par deux proéminences molles, cou- 

 vertes d'ccailles, qu'ils portent au bout du museau. Leur 

 tète est garnie de grandes plaques; celles qui régnent sous le 

 ventre sont très peu larges, et celles du dessous de la queue 

 diffèrent à peine des autres écailles. Mais cette queue est 

 assez longue et pointue (2). 



Les Couleuvres (3). (Coluber. L. ) . 



Comprenaient tous les serpents , venimeux ou non , 

 dont les plaques du dessous de la queue sont divisées 

 en deux, c'est-A-dire rangées par paires. 



Indépendamment de la distraction des espèces venimeu- 

 ses ; leur nombre est si énorme, que l'on a eu recours à toutes 

 sortes de caractères pour les subdiviser. 



On peut d'abord en séparer 



Les Pythons. Daud. 



Qui ont des crochets près de l'anus , et les plaques ven- 

 trales étroites, comme les boa, dont ils diffèrent seulement 

 par les doubles plaques du dessous de leur queue. Leur tête 

 a des plaques sur le bout du museau, et il y a des fossettes 

 à leurs lèvres. 



11 en existe des espècesaussi grandes qu'aucun boa : telle 

 est Villar-Sawa ou grande Couleiwre des îles de la Sonde 

 {Coluh. j'avaniciis, Sh.), qui parvient à plus de trente 

 pieds. Seb. l, lxii; 11,xix, i ; xxvin, i ; xcix, 2 (4)- 



(i) Erpelon , de ^f^'-roç ( serpent ). 



(2) Erpelon tentacule, Lacép., Ann. Mus., II , l , nom donné à ce 

 pcnre par M. de Lacépède qui l'a décrit le premier, Merrem l'a changé en 

 Rhinopibcs. 



(3) Coluber, nom générique des serpents en latin. 



(4j Cet ular-sawa ou python ainélhiste , Daud., Jioa ainet/iystina , 

 Schn. , dont nous iivous un grand squeleue , et des peaux rapportées de 

 Java par IVl. Lesclienault , est au moins très voisin du pedda-poda du 

 Bengale ( python tigre , Daud . ) , Russcl , xxu , xxin , xxiv . Col homfor- 



