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comme le doigt, à queue comprimée verticalement, à 

 quatre petites jambes. Son museau est alongé , dé- 

 primé; ses deux mâchoires garnies de dents; sa langue 

 peu mobile , libre en avant; so!i œil excessivement petit 

 et caché par la peau , comme dans le rat-taupe ; son oreille 

 couverte par les chairs, comme dans la salamandre; sa 

 peau lisse et blanchâtre. On ne le trouve que dans les eaux 

 souterraines, par lesquelles certains lacs de la Carniole 

 communiquent ensemble. 



Son squelette ressemble à celui des salamandres, excepté 

 qu'il a beaucoup plus de vertèbres, et moins de rudiments 

 de côtes; mais sa tête osseuse est toute différente de la 

 leur par sa conformation générale. 

 Eatin, il y en a qui n'ont que les pieds de devant et 



manquent entièrement de pieds de derrièi'e. Ce sont 



Les Siuènes. (Siren. L. ) 



Animaux alongés , presque de la forme des anguilles, 

 à trois houppes branchiales ; sans pieds de derrière , ni 

 même aucun vestige de bassin. Leur tête est déprimée, 

 leur bouche peu fendue, leur museau obtus , leur œil fort 

 petit, leur oreille cachée; leur mâchoire inférieure est 

 armée de dents tout autour , mais la supérieure n'en a 

 point, et il y en a plusieurs rangées qui adhèrent à 

 deux plaques collées sous chaque côté du palais (i). 



La Sirène lacertine. {Siren. lacertina. Lin. ) 



Atteint jusqu'à trois pieds de longueur , et est noirâtre; 



(i) C'est vainement que quelques auteurs re'cents ont voulu renou- 

 veller Tancienne supposition que la sirène est un-téiarU de ealamandre. 

 On en a des individus plus grands de beaucoup qu'aucune Siilamaudre 

 connue, et dont les os ont acquis une dureté parfaite sans que l'on y aper- 

 çoive le moindre vestige de pieds de derrière; l'osléologie en est d ailleurs 

 toute diffe'rente de celle des -.alamandres ; il y a des vertèbres plus nom- 

 breuses (90) et autrement figurées, etbeaucoup moins de côtes (liuit paires); 

 la conformation de la tête et les conuexions des os qui la composent, sont 

 tout autres. Fo/es mes Recherches sur les ossements fossiles , tome V , 

 part 2. 



