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d'espèces porte iinmédiatemenl sous l'épine une 

 vessie pleine d'air qui, en se compriniant ou en se 

 dilatant, fait varier la pesanteur spécifique et aide 

 le poisson à monter ou à descendre. La progression 

 s'exécute par les mouvements de ia queue qui 

 choque alternativement l'eau à droite et à gauche, 

 elles branchies, en poussant l'eau en arrière, y 

 contribuent peut-être aussi. Les membres étant 

 donc peu utiles , sont fort réduits ; les pièces ana- 

 logues aux os des bras et des jambes sont extrême- 

 ment raccourcies, ou même entièrement cachées; 

 des rayons plus ou moins nombreux soutenant des na 

 geoires membraneuses , représentent grossièrement 

 les doigts des mains et des pieds. Les nageoires qui 

 répondent aux extrémités antérieures, se nomment 

 pectorales ; celles qui répondent aux postérieures , 

 ventrales. D'autres rayons^ attachés à des os par- 

 ticuliers placés sur ou entre les extrémités des apo- 

 physes épineuses, soutiennent des nageoires ver- 

 ticales sur le dos, sous la queue et à son extré- 

 pnité, lesquelles en se redressant ou en s'abaissânt, 

 étendent ou rétrécissent au gré du poisson la surface 

 qui choque l'eau. On appelle les nageoires supé- 

 rieures cforWe^ , les inférieures ««a/(?5 , et celle du 

 bout de la queue caudale. Les rayons sont de deux 

 sortes; les uns consistent en une seule pièce os- 

 seuse, ordinairement dure et pointue, quelquefois 

 flexible et élaistique, divisée longitudinalement; on 

 les r.oninie rayons épineux j les autres sont compoisés 



