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quelle ils attaquent les plus grands animaux mai-ius. 

 Ce bec se compose principalement du vomer et des inter- 

 maxillaires, et est l'enforcé à sa base par l'etliraoïde, 

 les frontaux et les maxillaii'es. Leurs branchies ne sont 

 pas divisées en dents de peignes , mais formées clia- 

 cune de deux grandes lames parallèles, dont la sur- 

 face est réticulée (i). Leur rapidité est excessive; ils ont 

 la chair excellente. 



Les Espadons proprement dits. ( Xiphias. N. ) 



N'ont point de ventrales. 

 On n'en connaît qu'un , 



\J Espadon commun, {Xipliias gladius. L. ) 



A pointe aplatie horizontalement et tranchante comme 

 une large lame d'épée. Les côtés de saqueue sont fortement 

 carénés. II n'a qu'une dorsale, mais qui s'élève de l'avant 

 et de l'arrière, et dont le milieu s'use avec l'âge , au point 

 qu'il paraît en avoir deux. (]'est un des plus grands et des 

 meilleurs poissons de nos mers; on en a souvent de quinze 

 pieds et pins. II est plus commun dans la Méditerranée 

 que dans l'Océan. Un crustacé parasite (2) entre dans sa 

 chair, et le rend quelquefois si furieux, qu'il échoue sur 

 le rivage (3). ' 



Les Tethiptukes. (Tetrapturtjs. Rafinesque.) 



Ont la pointe du museau en forme de stylet, et des ven- 

 trales consistant chacune en un seul brin non articulé. Leur 

 caudale a de chaque côté de sa base, deux petites crêtes sail- 

 lantes comme dans le maquereau. 



11 y en a un dans la Méditerranée; VAiguille des Sici- 

 liens, Tetraplurus lelone , Ilafin., t^aratt., pi. I, f. i. 



(i) C'est ce ijui a f.iit dii-c à AriNlole , que le xipliias a liuit branchies. 



(2) 11 est nomme' mal à propos par Gmel. Pennatulajîlosa. 



(3) JV. B.Le Xiphia.i imperator, Bl. Schn., pi. -îi , pris de Duliamel , 

 secl. IV, pi. XXVI, f. 2 , n'est que la copie d'une mauvaise fi,;ure donnée 

 par AlJrovande (Fisc, p. 332 ) f ouime celle du xipliias ordinaire. L'es- 

 pèce d'! l'impcralor doil doue disparaître. 



