288 POISSONS 



Nous plaçons, à la suite de la famille des ésoces, 

 un genre (Jui en diffère peu^ mais qui a les inteslins 

 plus longs etdeuxcœcums. Il donnera lieu très pro- 

 bablement à une famille particulière. C'est celui des 



MORMTRES. (MORMYRUS. L. ) (i). 



Poissons à corps comprimé, oblong, écailleux , à 

 queue mince à sa base, renflée vers_ la nageoire, dont 

 la tête est couverte d'une peau nue et épaisse , qui en- 

 veloppe les opercules et les rayons des ouïes , et ne laisse 

 pour leur ouverture qu'une fente verticale , ce qui leur 

 a fait refuser des opercules par quelques natui-alistes , 

 quoiqu'ils en aient d'aussi complets qu'aucun poisson , 

 et a fait réduire à un seul leurs rayons brancbiaux , 

 quoiqu'ils en aient cinq ou six. L'ouverture de leur 

 boucbe est fort petite, presque comme aux mammi- 

 fères nommés fourmilliers ; les maxillaires en forment 

 les angles. Des dents menues et écbancrées au bout gar- 

 nissent les intermaxillaires et la mâchoire inférieure, 

 et il y a sur la langue et sous le vomer une longue 

 bande de dents en velours. L'estomac est en sac arrondi, 

 suivi de deux cœcums et d'un intestin long et grêle, 

 presque toujours enveloppé de beaucoup de graisse. La 

 vessie est longue, ample et simple. On compte les moP^ 

 mjrés parmi les meilleurs poissons du Nil. 



Les uns ont le museau cylindrique, la dorsale longue (2). 



(i) Mdpfivpoi, nom grec d'un poisson de mer littoral et varié en cou- 

 leur : probablement le sparus mormyrus, L. Il a e'té appliqué assez mal 

 à propos par Linnaeus à des poissons d'eau douce d'une couleur uniforme. 



(2) Le Morm. d' Hasselquist , Geoff. , poiss. du Nil , pi. vi , f. 2 ; — 

 Mormyrus caic/ijVe, Hasselq., D98 , qui me paraît diffe'rent du préce'- 

 dent par plusieurs traits essentiels, à en juger par sa description; — le 

 morm. oxyrinque, Geoff., pi. vi , f 1 , qui est le ce/ztriscu* niloticus , 

 Schn., pi. 3o; — Mormyrus cannume , Forsk., 74» dont la description 

 ne me paraît pas non plus pouvoir s'accorder avec aucun des prc'ccdents. 



