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Les Coffres. (Ostracion. L. ) 



Ont, au lieu d'écaillés, des compartiments osseux et 

 réguliers, soudés en une sorte de cuirasse inflexible qui 

 leur revêt la tête et le corps, en sorte qu'ails n'ont de 

 mobile que la queue , les nageoires , la bouche et une 

 sorte de petite lèvre qui garnit le bord de leurs ouïes , 

 toutes parties qui passent par des trous de cette cui- 

 rasse. Aussi le plus grand nombre de leurs vertèbres 

 sont-elles soudées ensemble ; leurs mâchoires sont ar- 

 mées chacune de dix ou douze dents ioniques. On ne 

 voit extérieurement à leurs ouïes qu'une fente garnie 

 d'un lobe cutané ; mais à l'intérieur elles montrent un 

 opercule et six rayons. L'os du bassin manque aussi bien 

 que les ventrales , et il n'y a qu'une seule dorsale et 

 une anale, petites l'une et l'autre. 



Ils ont peu de chair , mais leur foie est gros et donne 

 beaucoup d'huile. Leur estomac est membraneux et 

 assez grand. Quelques-uns ont aussi été soupçonnés de 

 poison. 



On peut les diviser d'après la forme de leur corps et 

 les épines dont il est armé ; mais il n'est pas encore 

 bien certain qu'il u'y ait pas à cet égard des différences 

 entre les sexes (i). 



(i) i' Coffres à coqis triangulaire sans épines. Ost. tiiqueter . Bl. , 

 i3o; — Ost. concalenatus , Bl., i3i . 



20 Triangulaire arméd'e'pines en arrière deTabdomen. Ost.bicaudalis, 

 Bl., i32; — Ost. trigonus, Bl., i 35. 



30 Triangulaire arme' d'e'pines au front et derrière l'abdomen. Ost. 

 quadricomis , Bl., i34- 



40 Triangulaire arme' d'épines sur les arêtes. Ost. siellifer, Schn., 97 ; 

 le même qu Ost. bicuspis , Blumenb. Abb., 58. 



5" A corps quadrangnlaire sans e'pinc- Ost. cubicus , Bl., 187; — Ost. 

 punctatus et leniiginostts , ScJiu , Séb., III, xxiv, 5; Lac., I , «t, i, om. 



