CHONDKOPTÉHYGIENS A BRANCHIES FIXES. SqS 



avant et des branchies jjercées en dessous comme dans 

 les raies; mais leur caractère propre consiste en un très 

 long museau déprimé en forme de lame d'épée, armé de 

 chaque côté de fortes épines osseuses, pointues et tran- 

 chantes, implantées comme des dents. Ce bec qui leur a 

 valu leur nom , est une arme puissante avec laquelle ces 

 poissons ne craignent point d'attaquer les plus gros 

 cétacés. Les vraies dents de leurs mâchoires sont en 

 petits pavés , comme dans les émissoles. 



L^espèce commune {Pristis antiquorum, Lath. , Squal. 

 pristis, h.) atteint à unelongueur dedouze ou quinze pieds. 



Les Raies. (Raia. Lin. ) (i). 



Forment un genre non moins nombreux que celui 

 des squales. Elles se reconnaissent à leur corps aplati 

 horizontalement et semblable à un disque, à cause de 

 son union avec des pectorales extrêmement amples et 

 charnues , qui se joignent en avant l'une à l'autre , ou 

 avec le museau , et qui s'étendent en arrière des deux 

 côtés de l'abdomen jusque vers la base des ventrales; 

 les omoplates de ces pectorales sont articulées avec l'é- 

 pine derrière les branchies; les yeux et les évents sont 

 à la face dorsale , la bouche , les narines et les orifices 

 des branchies à la face ventrale. Les nageoires dorsales 

 sont presque toujours sur la queue. Leurs œufs sont 

 bruns, coriaces, carrés, avec les angles prolongés en 

 pointes. Nous les subdivisons comme il suit : 



Les Rhinobates. (Rhinobatus. Schn.)(2). 



Lient les raies aux squiiles par leur queue grosse, charnue 

 et garnie de deux dorsales et d'une caudale bien distinctes, 



(i) Eaia en latin , ySarîî et Earàç en grec , sont les noms anciens de 

 ces poissons. 



(a) Ptvo/3aT5; , que Gaza traduit par i^uaft'no-rata, est le nom grec 

 de ces poissons , que les anciens croyaient produits par l'union de la raie 

 *^t de ranirc. 



