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■ • 1814. 



A. Treatlse on new Philosophlcal Inst rumens for varions purposes 

 in the arts and sciences with experiinents on Jight and colours ; 

 by David Brewster. 1 vol. iD-8° de 427 pag. et de 12 pi., 

 imprimé à Edimburgh en 181 3. 



L'ouvrage dont nous allons présenter l'analj^se est divisé en cinq Outrage notiyeav. 

 livres. 



Dans le premier, l'auteur donne une description détaillée des micro- 

 inètres qui peuvent être appliqués, soit aux télescopes ou lunettes 

 astronomiques , soit aux microscopes proprement dits. Quelques-uns 

 de ces instrumens sont entièrement nouveaux : d'autres présentent de 

 .simples modifications sur lesquelles il nous serait difficile d'avoir une 

 opinion arrêtée, jusqu'à ce qu'il nous ait été possible de terminer des 

 expériences que nous avons déjà commencées , et qui nous fourniront 

 peut-être par la suite l'occasion de revenir sur cet objet intéressant. 

 Nous nous trouverons obligés, par les mêmes raisons, de passer au- 

 jourd'hui légèrement sur le second livre, où l'auteur donne la description 

 d'un nouveau goniomètre à réflexion, pour la mesure des angles des 

 cristaux ; d'un autre instrument du même genre, à double image; d'un 

 micromètre angulaire à fils, et de quelques autres appareils destinés à 

 donner l'angle formé par deux lignes, lorsque l'œil ne peut pas être 

 placé à leur point de concours. 



Dans le troisième livre de son ouvrage, M. Brewster s'occupe des 

 instrumens qui peuvent servir à mesurer promptement des bases ou 

 des distances. Tout le monde sait que, pour résoudre ce problême, il 

 suffit de mesurer l'angle que soutend une mire de dimensions connues 

 et placée d'une manière convenable, verticalement, par exemple; bien 

 entendu qu'une erreur d'un certain nombre de secondes dans l'évaluation 

 de cet angle occasionne, toutes choses égales, une erreur d'autant plus 

 grande sur le calcul de la distance, que l'angle est plus aigu. Mal- 

 heureusement, dans la plupart des micromètres, les erreurs auxquelles 

 on est exposé augmentent, au-delà de certaines limites, à mesure que 

 l'angle devient plus ouvert. Aussi le sextant à réflexion, qui n'a pas ce 

 défaut, et qu'on peut appliquer d'ailleurs à des observations si utiles 

 et si variées , nous semble-t-il être l'instrument le plus propre à 

 résoudre toutes les questions de ce genre. Ç)uoi qu'il en soit, plu- 

 sieurs physiciens et artistes très- habiles ont cherché à suppléer à 

 l'usage des instrumens à réflexion par des moyens qui, s'ils n'ont pas 

 la même exactitude , ont du moins l'avantage de n'exiger presque 

 aucune pratique de la part de celui qui les emploie. Au nombre de 

 ces instrumens on doit placer en première ligne la lunette à cristal 



livraison d'août, avec 1 PL , n° I et II. 5 



