et l'on aurait tort d'en rien conclure contre l'exactitude des principes 1814. 



sur lesquels sa métliode se fonde. 



Le chromate de plomb ( plomb rouge de Sibérie) jouit d'une double 

 réfraction environ trois fois plus considérable que celle du spatii cal- 

 caire; et, ce qui mérite d'être remarqué, chacune de ces réfractions 

 est plus grande que celle du diamant. 



Le rapport du sinus d'incidence au sinus de réfraction , pour le réal- 

 gar, est 2,549; ^^ même rapport, pour le diaraaut, n'atteint pas 2,5o; 

 d'oii il résulte que le chromate-de plomb et le réalgar sont, parmi tous les 

 corps diaphanes connus, ceux qui réfractent le plus fortement la lumière. 



Le chapitre III du quatrième livre est consacré à l'examen des 

 pouvoirs dispersifs. Pour les déterminer, M. 13re^TSte^ se sert d'un 

 prisme à angle variable, qui ne nous paraît pas différer bien essen- 

 tiellement de l'ingénieux instrument que M. Rochon présenta à l'Aca- 

 démie des sciences en 1776, et qu'il a décrit depuis, sous le nom de 

 diasporamètre , dans le Recueil de Mémoires sur la mécanique et 4a 

 -physique , imprimé en 1783. Dans les deux méthodes, on fait varier 

 l'angle du prisme qu'on oppose à celui dont ou veut mesurer la dis- 

 persion, en faisant tourner ce premier priszne parallèlement au plan 

 ,qui partage son angle en deux parties égales, ou, ce qui revient au 

 même, parallèlement à une de ses faces. 



11 y a cependant entre les deux instrumens cette différence essen- 

 tielle , que celui de M. Brewster ne détruisant les couleurs que 

 dans un seul sens, il faut toujours viser à un objet rectiligne, tandis 

 que la forme de la mire est indifférente lorsqu'on se sert du prisme 

 variable de M. Rochon , qui fait disparaître les couleurs dans toutes 

 les directions. On pourra donc, lorsqu'on le jugera convenable, diriger 

 la lunette du diasporamètre au soleil et à la lune, par exemple, et 

 observer par suite très -exactement l'instant de l'achromatisme, car 

 les couleurs sont d'autaiat plus apparentes dans une position donnée 

 des prismes, que la lumière est plus vive. 



Le chromate de plomb et le réalgar, qui réfractent si fortement la 

 lumière, occupent encore la première place dans la table des pouvoirs 

 dispersifs. Pour le premier de ces minéraux, M. Brewster a trouvé 

 que la dispersion est égale à six dixièmes de la réfraction, ce qui pa- 

 raîtra énorme si l'on compare cette dispersion à celle du crown-olass, 

 qui, déterminée par Newton et plusieurs autres physiciens, n'est pas 

 seulement égale aux trois centièmes de la réfraction. 



La dispersion de l'huile de cassia n'est surpassée que par celle du 

 chromate de plomb et du réalgar; et comme les échantillons de ces 

 corps sont rares et très-peu diaphanes, on pourrait dire, à la ri<>ueur, 

 que l'huile de cassia est la plus dispersive de toutes les substances dont 

 on peut tirer quelque parti en optique. 



Nous avons annoncé plus haut que l'humeur aqueuse et l'humeur 



