( 4i ) ■ 



adoptée par quelques observateurs, que les parties obscures de cet astre 1814. 



sont des mers. A dire vrai, cette expérience était presque inutile, car 

 les astronomes, qui dans ces derniers tems s'étaient beaucoup occupés 

 de la mesure des diamètres des astres avec la lunette à cristal de roche 

 de M. Rochon , n'auraient pas manqué d'apercevoir un phénomène 

 aussi frappant que la disparition totale de quelques taches sur une des 

 images de la lune, lorsque d'ailleurs, par opposition, les mêmes points 

 auraient eu au contraire, dans l'autre image, une intensité double de 

 celles des parties circonvoisines. (j)uoi qu'il en soit, en répétant fré- 

 quemment ces épreuves pour toutes les positions de la lune, et avec 

 des lunettes qui permettaient de distinguer les plus petites parties de 

 cet astre, on n'a jamais aperçu, je ne dirai pas de polarisation complète, 

 mais pas même de polarisation partielle assez sensible pour qu'elle pût 

 se reconnaître facilement par la différence d'intensité; mais en posant 

 une lame convenable de mica, de sulfate de chaux ou de cristal de roche 

 devant l'objectif de la lunette prismatique , on voit les deux images de 

 la 11 ne se teindre, dans toute leur éteiidue, de couleurs complémeu- 

 taires très-pâles, et qui sont cependant plus visibles dans les parties 

 obscures, telles que mare crisiinn, mare serenitatis , etc. , que dans les 

 taches brillantes de manilius , arisiarque , etc. Je n'ai pas besoin de 

 dire que c'est seulement dans le voisinage de la quadrature que l'expé- 

 rience réussit, et que le jour de l'opposition, par exemple, les deux 

 images de la lune seraient blanches, et auraient exactement la même 

 "intensité. Je suis entré dans quelques détails sur cette question, dont 

 M. Brewster annonce vouloir s'occuper, alin de montrer, par un 

 exemple très-simple, le parti qu'on pourra tirer des nouvelles propriétés 

 de la lumière dans plusieurs recherches d'astronomie physique. 



M. Brewster a consacré un paragraphe entier du livre qui nous 

 occupe, à la description des couleurs qui pi-ennent naissance dans les 

 fissures de certains cristaux de carbonate de chaux; ces phénomènes, 

 qui avaient été déjà examinés anciennement par Benjamin Martin 

 et M. Brougham , ont été rattachés depuis par Malus aux lois ordi- 

 naires de la double réfraction. {Voyez le Traité de la double réfraction.) 



Nous regrettons que la trop grande étendue de cet extrait nous prive 

 du plaisir que nous aurions eu à rendre compte du cinquième livre, 

 oii l'auteur a réuni les expériences intéressantes qu'il a laites sur les 

 réfractions très-inégales que les rayons d'une même teinte éprouvent 

 eu traversant des milieux de nature différentes. Les opticiens trou- 

 veront dans €e livre, le dernier de l'ouvrage, des observations curieuses, 

 dont ils pourront tirer parti dans une foule de circonstances, sur les 

 combinaisons qui, dans la construction des instrumens d'optique, doi- 

 vent conduire à l'achromatisme le plus parfait possible. 



Livraison d'août, avec ■2.Vl.,ri' I et II. $ 



