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Pau s les exocefs, les intermaxillaires sans pédicules forment tout le 

 bord de la mâchoire, et les maxillaires sout derrière. 



Les lepidostées ( esox osseiis L. ) présentent à M. Cuvier l'anomalie la 

 plus frappante. L.es bords du museau sont garnis de onze os de chaque 

 côté, tous réunis par des sutures transversales, tous armés de dents. 

 Les antérieurs peuvent être considérés comme des intermaxillaires , et les 

 autres comme des subdivisions des maxillaires. 



Les anguilles ont leurs maxillaires plus courts que l'intermaxillaire ; 

 ils sout larges , caverneux , et donnent de l'épaisseur au bout du museau. 

 Ils ne sont que des vestiges dans les murènes et les ophisures. Dans ces . 

 ti-ois genres, le vomer forme la pointe antérieure du museau, les inter- 

 niaxillaires sont latéraux. 



M. Cuvier a reconnu l'existence d'opercules minces, petites et cachées 

 sous la peau dans les murènes [murœna, ïhunb. , murenophis, Lacep. , 

 gynothorax, BI.), que l'on croyait privées de ces organes. La même obser- 

 vation s'applique aux syubranclies (^unïbranchaperiure, Lacep, ), qui 

 appartiennent, sous beaucoup de rapports, à la flimille naturelle des 

 anguilles. 



Les gymnotes, à l'exception du gymn. acus, qui est un ophidlum, 

 ont les intevmaxlllaires formés comme dans les anguilles; leurs maxil- 

 laires sont forts petits , et rejetés eu arrière vers les angles de la 

 bouche, comme dans les serrasalmes, les tétragonoptères, les mylètes, 

 les citharines, etc. 



Toutes ces dispositions que nous venous de détailler, et qu'on re- 

 marque dans l'appareil maxillaire des poissons, ne peuvent au plus 

 fournir que des caractères génériques j leur importance n'est pas assez 

 grande pour qu'elles puissent servir à faire distinguer des familles. 

 Il en est cependant deux très-remarquables, en ce qu'elles s'accordent 

 avec le reste de l'organisation pour servir d'indices extérieures aux 

 familles des scléroderraes et des chondroptérygiens. 



i.° Dans les sclérodermes (diodons, tétrodons, balistes et ostracions) 

 la mâchoire supérieure et l'arcade palatine sont composées des mêmes 

 pièces que dans tous les autres poissons, mais l'adhérence de l'arcade 

 palatine, et son immobilité qui résulte de l'engrenage du palatin et 

 du temporal avec les frontaux antérieurs et postérieurs, les en dis- 

 tingue suffisamment pour engager à en former un ordre particulier. 



A l'occasion de ces poissons, M. Cuvier fait remarquer que, sur 

 la foi des premiers auteurs, on a continué jusqu'à ces derniers tems 

 à les regarder comme ayant un squelette cartilagineux, comme étant 

 dépourvus de rayons branchiostèges , et respii'ant par des poumons. 

 Il est de fait que leur squelette est osseux, souvent très-dur, qu'ils 

 ont de nombreux rayons , et qu'ils respirent par des branchies. 

 2." Dans les chondroptérygiens , ( les lamproies , les raies , les 



