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deux organes qui paraissent destinés à la génération, l'urne et la pe- î o 1 4- 



tiie bourse ; nécessairement , de ces deux organes , l'un est la partie 

 mâle et l'autre la partie femelle (i). L'obseivation démontre que l'urne 

 n'est pas la partie femelle ; elle est donc la partie mâle , et la bourse la 

 partie femelle. 



C'est au mois de juin qu'on a observé l'explosion des prétendues an- 

 thères du Poljtrichum commune j m.ais à cette époque l'urne est nuire, 

 sa poussière se disperse, et l'action des anthères deviendrait inutile (2). 

 Nouvelle preuve que les bourses ne sont pas des anthères. 



A la vérité , Hedv^^ig déclare qti'il a vu germer la poussière du Funaria 

 hjgromelrica s mais il y a de petits corps opaques mêlés à la poussière; 

 ces petits corps sont de vraies séminules , et ce sont eux qu'Hedwig a 

 ■vus germer (5). 



nogames et celles des Mouses, a eu tort de désigner les bourses membraneuses de ces 

 dernières sous le nom d'anf/iè/e«. L'anlhère est un petit sac qui contient le pollen, et 

 le pollen renferme la liqueur fécondante. Or, les bourses membraneuses des Mousses 

 contiennent une liqueur et non pas une poussière, et ces bourses sont à nu; par 

 conséquent , si nous devons chercber les organes mâles dans ces corpuscules, nous j 

 trouierons les analogues des grains du pollen. M. de Beauvois ne serait sans doute 

 pas disposé à y voir des capsules remplies de semences , s'il avait observé leur explo- 

 sion; 11 pourrait bien encore nier que ce sont des grains de pollen , mais il conviendrait 

 du moins que lillusion est complète: c'est tout ce que je prétends prouver; car jo 

 n'aperçois dans tout ceci qu'une suite d'hypothèses plus ou moins probables, et rien 

 de plus. 



(l) Sans doute, si le développement d'organes sexuels est une condition d'existence 

 indispensable dans les Mousses, mais si les Mousses n'ont point de sexes, comme 

 le veulent plusieurs habiles botanistes , le raisonnement de M. de Beauvois n'a 

 plus de fondement. Je le réjiète, l'opinion que les cryptogames de Linné ont des 

 parties mâles et femelles est purement hypothétique. 



(z) De tous les argumens de M. de Beauvois contre le syïtême d'Hedwig, celui-ci me 

 paraît , sinon le plus fort ^ du moins le plus séduisant. Comment admettre , dit-il , que 

 les bourses membraneuses AvkToljtrichum. sont des organes mâles, quand nous voyons 

 qu'elles ne sont en état de lancer leur liqueur que lorsque les séminules, arrivées à 

 maturité , ne sauraient éprouver leur influence ?... Ce raisonnement n'est cependant 

 que spécieux. Un organe quelconque peut manquer dans une espèce ; ou bien il peut 

 exister et ne pas remplir les fonctions pour lesquelles il semble avoir été formé ; ou 

 encore il peut exister et remplir ses fonctions. Si donc il était démontré que le* 

 bourses membraneuses du Polytrichum ont tous les caractères apparens du pollen, il 

 deviendrait très-probable que ces bourses sont des organes mâles , quoiqu'elles soient 

 inutiles à la fécondité des pistils; or, la ressemblance des bourses membraneuses du 

 Polj'trichum avec le pollen n'est pas douteuse. 



(3) 11 est certainement plus aisé d'observer la germination d'une fère ou d'un gland 

 que celle d'une séminule extraite de l'urne du Funaria hj'grometrica ; mais les obser- 

 vations dllèdwig ont été faites avec un soin et une patience admirables ; il a dessine? 

 la germination de la séminule à différentes époques , et il nous montre cette petite 

 graine encore attachée à la plantule qu'elle a produite. Il n'y a guère d'apparence 



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