Mémoire sur t organisation des Pyrosomes , et sur la place qiiih 

 semblent devoir occuper dans une classijication naturelle } 

 par M. Le Sueur. 



Zoologie. Les Pyrosomes sont des corps flotf ans cylindriques , creux , avec une 



seule ouverture à l'une de leurs extrémités, et qu'on n'a trouvé jusqu'à 



Sociéié Philomat. présent que dans la Mer Atlantique et dans la Méditerranée. Leur ca- 

 4 mars i8i5. vite interne est assez lisse, et leur surfare extérieure est garnie d'aspé- 



■ rites ou de tubercules fort nombreux. Ces animaux sont éminemment 



f. PLI. ,llo-. i_i5. pljosphoriques , propriété qui leur a valu le nom qu'ils portent. 



La forme générale des pyrosomes les rapproche jusqu'à un certain 

 point des béroës, aussi M. de Lamarck a-t-il pla^é ces animaux dans la 

 classe des radiaires. 



La connaissance des pyrosomes est due à MM. Peron et le Sueur; 

 la première espèce fut décrite par eux dans leur voyage aux terres 

 australes, sous le nom de pjyrosoma atlanticum ; une seconde le fut 

 ( dans le Nouv. Bull, n.*' 69, pi. 3, fig. 2.) par M. le Sueur, qui l'appela 

 Pjr. elegans; et enfin une troisième, qui fait principalement l'objet de 

 ce Mémoire, a été découverte par le même naturaliste, dans la Médi- 

 terranée, près de Nice, et en a reçu la dénominaliou de pyrosoma 

 giganteum , parce que ses dimensions sont très-fortes relativement à 

 celles des deux premières espèces. En effet, ce pyrosome atteint jusqu'à 

 quatorze pouces de longueur. 



Le pyrosome atlantique n'a3'ant été vu que pendant la nuit, et dessiné 

 seulement à la lueur qu'il répandait, M. le Sueur n'a pu faire sur lui 

 les observations qu'il a été à même de laire et de répéter sur les deux 

 autres espèces. Aussi, jusqu'à ce qu'on l'ait examiné de nouveau, ce ne 

 pourra être que par analogie, qu'on le laissera dans le même genre. 



Quant aux pyrosomes élégant et géant, M. le Sueur fit la remarque 

 que lorsqu'on remplissait d'eau la cavité centrale qu'ils présentaient, cette 

 eau s'échappait incontinent par petits jets de toutes tes extrémités des 

 tubercules ou parties saillantes dont le corps était recouvert en dehors, 

 et il ne tarda .pas à s'apercevoir que chacun de ces tubercules était 

 percé de part en part dans le sens de sa longueur; l'une de ses ouver- 

 tures étant située dans la grande cavité commune, et l'autre à son 

 extrémité libre. Regardant avec plus d'attention, il remarqua que le 

 canal qui joignait ces deux ouvertures était assez compliqué, et qu'il 

 renfermait des organes assez nombreux et de forme variée. Il essaya 

 de faire passer de l'air de l'ouverture extérieure à l'intérieure, et il ne 

 put y réussir; il conclut de cet essai, que si l'on considérait chacun 

 de ces tubercules comme un animal distinct, la bouche serait située 



