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Gourantes ont dû naturellement en former, en parcourant des amas lolD. 



poudreux et composés de particules très-légères;, on n'y rencontre ni 



calcaires, ni argiles, ni marnes, comme on ne manquerait pas d'en 



trouver si les eaux eussent fait partie d'une grande inondation. Le 



terrein que les laves ont parcouru était à sec; les pluies, les torrens 



et tout au plus quelques stagnations locales suffisent pour expliquer 



le peu de sédiments proprement dits que l'on 3'^ découvre. 



Le Puy-de-Dôme et quatre ou cinq montagnes de même sorte, ont 

 beaucoup occupé les naturalistes et donné lieu à beaucoup de conjec- 

 tures sur leur origine. M. Ramondles considère comme une dépendance 

 des Monts-Dores, quoiqu'elles en soient séparées par un intervalle de 

 quinze à dix-huit mille mètres, et jetées comme au bazard sur la ligue 

 des volcans modernes. La roche du Puy-de-Dôme, distinguée par " 

 quelques minéralogistes sous le nom de Domite, n'est autre chose qu'un 

 Tclingstein grenu, qui se rattache par une suite de nuances intermédiaires 

 à certains porphyres des Monts-Dores, et spécialement à ceux de la 

 Croix-Morand, qui se présente en face des Monts-Dores. Les montagnes 

 de domite offrent trop d'indices de l'action du feu, pour qu'on ne se soit 

 pas accordé à en admettre l'intervention. Les naturalistes qui ont ob- 

 servé ces montagnes, ne diffèrent entre eux que sur la manière dont 

 le feu en a modifié la roche. Il parait plus naturel de voir dans la domite 

 une lave qu'une thermantide, car pour concevoir cette dernière sous 

 une pareille forme, il faut se créer^im modèle de pure invention, tandis 

 qu'on a le type de l'autre dans des laves bien caractérisées. Le Puy-de- 

 Dôme et ses analogues sont les restes d'un vaste terrein, dont il existé 

 en outre plusieurs lambeaux; c'est une portion des Monts-Dores qui 

 en a été isolée par les accidens', et que les éruptions des volcans 

 modernes ont réduite ensuite à l'état de morcellement où nous la 

 voyons aujourd'hui. 



L'époque des volcans modernes est séparée de celle des volcans an- 

 ciens par le grand événement qui a donné à la croûte de la terre la 

 forme que nous lui voyons aujourd'hui. Les anciennes vallées ont été 

 eu partie détruites; de nouvelles ont été creusées. Là sont descendues 

 de nouvelles laves; ces laves , les bouches qui les ont vomies, les vallées 

 qui les ont reçues, tout est demeuré dans son intégrité, et a conservé 

 unair.de récence qui nous en impose. Cependant ces volcans peuvent 

 être fort anciens à l'égard de ceux qui brûlent aujourd'hui; car, autant 

 il est certain que leur éruption est postérieure aux derniers change- 

 inens opérés à la surface de la terre, autant il est vraisemblable qu'elle 

 a suivi ces changemens de très-près, et a fait partie des évènemens qui 

 signalèrent le nouvel ordre de choses. 11 est même permis de douter 

 que l'homme ait assisté à ce grand spectacle. Si notre espèce commen- 

 çait alors d'exister, ou si elle s'était conservée dans quelques lieux 

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