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 qu'éprouve la force polarisante, et le nombre des oscillations diminue 

 comme si la lame devenait plus mince. Vers l'azimuth de 45° les 

 effets se compensent, et le nombre des oscillations est, à très-peu de 

 chose près, le même sous les inclinaisons. Enfin, pour des azimuths 

 plus considérables , depuis 45° jusques à 90°, l'augmentation du trajet 

 que décrit la lumière dans l'intérieur du cristal est plus que suffi- 

 sante pour compenser l'affaiblissement de la force polarisante émanée 

 de l'axe, et le nombre des oscillations augmente comme si la lame 

 devenait plus épaisse. Ces compensations doivent avoir lieu de la même 

 manièi-e dans toutes les substances qui font osciller la lumière suivant 

 les lois que nous avons assignées : aussi les observe-t-on également 

 dans les lames de chaux sulfatée et dans les lames de cristal de roche 

 taillées parallèlement à l'axe de cristallisation. Mais ils n'ont pas lieu 

 dans le mica, parce qu'outre l'axe situé dans la plan de ses lames, il 

 en existe encore un autre perpendiculaire à leur plan. 



Depuis que j'ai été conduit à la connaissance des oscillations de la 

 lumière, j'ai multiplié à l'infini les expériences, et je les ai variées de 

 toutes les manières imaginables pour mettre dans une entière évi- 

 dence les rapports qui existent entre la longueur du trajet décrit par 

 les molécules lumineuses et le nombre d'oscillations qu'elles exécutent 

 dans cet intervalle autour de leur centre de gravité. Ce phénomène 

 méritait en effet toute mon attention 3 car, excepté les accès de ré- 

 flexion et de réfraction que Newton a découverts, je ne crois pas que 

 l'on connaisse dans les particules lumineuses d'autres modifications qui 

 soient variables et intermittentes dans l'intérieur des corps. Les géo- 

 mètres qui se sont occupés du mouvement de la lumière l'ont 

 regardé comme constant et uniforme une fois que le rayon a pénétré 

 à une profondeur infiniment petite de la surface d'entrée , et ils 

 croyaient qu'alors toutes les forces qui agissent sur les molécules 

 lumineuses se compensaient exactement; mais si cette supposition 

 est vraie ou peut être regardée comme vraie quant au mouvement 

 de translation, on voit, par mes expériences et par la théorie que 

 "'en ai déduite, qu'il n'en est plus de même pour les mouvemens que 

 es particules lumineuses exécutent autour de leurs centres de gra- 

 vité. Ces mouvemens peuvent être intermittens et alternatifs pour 

 xme même particule de lumière, à mesure qu'en traversant le corps 

 elle tombe dans la sphère d'activité des diverses molécules qui le 

 composent; et si ces molécules sont arrangées d'une manière régu- 

 lière et symétrique, comme cela a lieu dans les corps cristallisés , la 

 succession de leurs actions peut, dans certains cas, imprimer à la 

 lumière des oscillations régulières telles que celles dont j'ai reconnu 

 §t assigné les lois. 



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