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la lame de chaux sulfatée, lorsqu'on la présentait isolément au rayon 

 polarisé. 



Dans ces expériences, les lames de mica ne servaient plus que pour 

 produire une force perpendiculaire au plan du système. En conséquence , 

 on devait pouvoir les remplacer par tout autre corps susceptible de pro^ 

 duire une force ainsi dirigée, par exemple, par une plaque mince de 

 cristal de roche, taillée perpendiculairement à l'axe. Je pris donc une 

 pareille plaque; mais je la choisis assez mince pour que l'action des 

 forces qui font tourner la lumière y fût tout à fait insensible, de sorte 

 qu'elle n'altérait nullement la polarisation primitive des particules lumi- 

 neuses, lorsqu'on l'exposait seule et sous l'incidence perpendiculaire 

 au rayon polarisé. Mais en l'inclinant sur ce rayon, la force émanée 

 de l'axe se développant par l'obliquité, produisait un rayon extraordi- 

 naire qui descendait continuellement dans la série des anneaux. Je posai 

 cette petite lame sur la lame mince de chaux sulfatée dont j'ai parlé 

 tout à l'heure, et successivement sur plusieurs autres; j'obtins encore 

 des etieis tout pareils à ceux des expériences précédentes, et à ceux 

 qu'aurait produits une simple lame de mica cristallisée. En plaçant tour 

 à tour dans le plan d'incidence l'axe de la lame de chaux sulfatée et la 

 ligne perpendiculaire, et inclinant le système sur le rayon polarisé, il 

 arriva que, pour l'une des deux positions, les couleurs descendirent 

 constamment dans l'ordre des anneaux, comme si le système était de- 

 venu plus épais , tandis que pour l'autre, elles commencèrent à monter 

 comme s'il était devenu plus mince, jusqu'à ce qu'enfin elles arrivèrent 

 au blanc du premier ordre et de là au noir, après quoi elles redescen- 

 dirent de nouveau par les mêmes degrés. 



Mais quelle était celle des deux lignes qui, par son inclinaison , de- 

 vait déterminer chacun de ces mouvemens opposés? Pour le savoir, 

 il faut se rappeler deux choses: la première, que lorsqu'on incline le 

 système, l'axe de la plaque de cristal de roche reste toujours dans le 

 plan d'incidence; la seconde, que l'action de cet axe est tout à fait de 

 même nature et de même signe que celle du premier axe de la chaux 

 sulfatée, puisqu'il faut les croisera angle droit pour les opposer l'un à 

 l'autre, comme le prouvent les expériences des plaques épaisses, taillées 

 parallèlement à l'axe. D'après cela, quand le premier axe de la lame de 

 chaux sulfatée sera dirigé dans le plan d'incidence , son action s'ajoutera 

 à celle de la plaque de cristal de roche; et si l'accroissement que celte 

 dernière éprouve par l'inclinaison surpasse la diminution de l'autre, ce 

 qui dépendra des rapports d'épaisseur des deux lames, les couleurs du 

 rayon extraordinaire descendront dans l'ordre des anneaux comme si le 

 système devenait plus épais : c'est ce qui est arrivé dans l'expérience 

 que j'ai faite. 



