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Cesf cependant ce qu'on n'a pas fait pour les cétacés. Pre'sumant de ^ " ^ ^'■ 



la nécessité que ces animaux ont de rejeter l'eau par les narines , 

 modifiées pour l'appareil mécanique de la respiration , à ce qu'il 

 semble à M. de Blainvilie , et non pas pour la déglutition des alimens , que 

 leur membrane pituitaire ne pourrait plus être assez molle, assez spon- 

 gieuse, pour permettre l'odoralion , on s'est laissé conduire à cette 

 conclusion , que l'organe n'existant pas, ou du moins à l'endroit où il 

 devait être , le nerf qui devait l'animer ne pouvait pas non plus 

 exister. En effet, les meilleurs et les plus modernes anatomistes admet- 

 tent unanimement, à ce qu'il semble, que les nerfs olfactifs n'existent 

 pas dans les cétacés. Non seulement l'analogie , comme M. de Blain- 

 vilie vient de le faire observer, est contre cette opinion, mais bien 

 plus l'observation directe anatomiquej c'est ce dont il s'est assuré 

 avec M. Jacobson , son ami, sur un jeune dauphin de deux pieds et 

 demi de long au plus. 11 a vu très-distinctement ces nerfs à leur place 

 ordinaire , sous les lobes antérieurs du cerveau , naissant par deux ra- 

 cines, mais d'une ténuité telle, qu'il fallait, pour ainsi dire , une vo- 

 lonté expresse pour les découvrir. M. de Blainvilie pense aussi avoir 

 trouvé, du moins en partie, les véritables cavités nazales qui ont été 

 séparées et rejetées sur les côtés de la face, mais il se réserve d'en 

 faire part à la Société , avec d'autres points non moins curieux de 

 l'anatomie du dauphin , quand il aura pu les confirmer sur d'autres 

 individus. 



Il termine celte note en faisant remarquer qu'il semble que plus 

 un animal mammifère a été disposé par la nature à faire un long 

 séjour sous l'eau, plus les nerfs olfactifs ont diminué de volume, ce 

 qui semblerait conduire à conclure, avec M. Duméril, que l'organe 

 qu'on a jusqu'ici regardé comme celui de l'odorat dans les poissons, 

 ne peut être le siège de l'odoration proprement dite , c'est-à-dire_ la 

 sensation d'un corps dissous dans un fluide gazeux. Il restera rnain- 

 tenant k déterminer si c'est réellement le sens du goût qui a pris sa 

 place, comme le veut M. Duméril, ou si ce ne serait pas une sorte 

 de démembrement de l'odorat plus ou moins analogue à l'organe de 

 M. Jacobson 3 mais c'est ce qui sera peut-être toujours impossible, 

 l'homme ne pouvant juger des sensations des autres auirnaux que par 

 analogie avec ce qu'il éprouve au moyen d'un organe identique, et 

 dans les mêmes circonstances, et l'identité de l'organe n'étant rien 

 moins que prouvée, et ne pouvant, même par expérience, seinettre 

 dans la circonstance oh sont naturellement les animaux aquatiques. 



Une autre petite découverte aTsatomique à laquelle M. de Blain- 

 vilie a été conduit encore par l'analogie, est celle de l'existence de deux 

 ovaires dans les oiseaux, qui! a annoncée depuis long-temps dans ses 

 cours, et spécialement dans celui qu'il fit pour M. Cuvier , au coll'ge 

 de France, en i8ii, sur les bases que l'anatomie comparée fournit à 

 la zoologie. H. B. V. 



