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 îa lumière est faible et d'une couleur pâle ; tandis que si l'on en- 

 tlamrae un courant du même gaz dans l'atmosplièi-e à sa sortie des 

 tu3'aux de conduite , la lumière est extrêmement brillante , comme 

 on peut l'observer tous les jours dans l'éclairage par le gaz. L'oppo- 

 sition de ces deux résultats excita l'attention de M. Davy , et il en- 

 treprit une suite d'expériences pour en découvrir la cause. Il s'assura 

 d'abord que la faiblesse de la lumière de la lampe ne tenait pas , 

 comme on aurait [m le croire, à un m.uique d'oxygène occasionné' 

 par la formation d'une certaine quanlilé ifoxyde de carbone qui aurait 

 prévenu la formation de l'acide carbonique. La quantité de cet acide 

 développée dans la combustion, répondait exactement à toute la quan- 

 tité d'oxygène absorbée, et en ajoutant à dessein au mélange une 

 quantité d'oxygène plus que suffisante pour briller tout le gaz , le 

 caractère de faiblesse de la lumière ne changeait pas. Cela le con- 

 duisit à penser que la plus grande vivacité de la lumière dans la 

 combustion d'un courant de gaz carburé libre , tenait à la décom- 

 position d'une portion de ce gaz dans l'intérieur de la flamme où 

 l'air a peu d'accès , d'où résultait en cet endroit-là une précipitation 

 de charbon solide, lequel, d'abord par son ignition ei bientôt par sa 

 combustion , portait l'intensité de la^ lumière à un haut degré 3 les 

 diverses expériences qu'il tenta pour -'prouver cette idée la confir- 

 mèrent parfaitement. 



Ayant fait sortir un courant continu de gaz par un petit tube , il 

 plaça tout près de l'orifice une toile métallique ayant goo ouvertures 

 par pouce carré , et après que le gaz eût traversé cette toile il l'en-, 

 flamma. La lumière atteignit sa vivacité ordinaire. Alors la toile fut 

 placée à quelque distance de l'orifice, afin de laisser au gaz la liberté 

 de se mêler davantage avec l'air avant qu'on l'enflammât ; et quand 

 la distance fut devenue assez grande, la lumière prit précisément le 

 même degré de langueur et de faiblesse qu'on lui voit dans la lampe 

 de sûreté. Néanmoins dans cette faible lumière, l'intensité de la cha- 



qu'on peut augmenter la vivacité de l'éclat d'une flamme par la pro- 

 duction et l'ignition d'une matière solide ; il cite des exemples nom- 

 breux dans lesquels un pareil accroissement parait avoir lieu par une 

 semblable cause, même quand les corps solides ainsi mêlés dans la 

 flamme sont incombustibles. Ce phénomène, envisagé théoriquement, 

 ne demande qu'une simple transformation d'une portion de la chaleur 

 obscure de la flamme en chaleur lumineuse , et quoique très-remar- 

 quable en lui-même, il n'a rien que de conforme aux analogies.. 



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