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 Dans des tubes- de cire , la matière alcaline est un mélange de soude 

 et de potasse , et la matière acide un mélange des acides sulfurique , 

 nitrique et muriatique. Dans des tubes de résine , il a paru à M. Davy 

 que la matière alcaline étoit principalement composée de potasse. 



On plaça un morceau de marbre de Can-are , d'à-peu-près un pouee , 

 ayant une ouverture à sou centre , dans im creuset de platine , que 

 l'on remplit d'eau purifiée , jusqu'à la surface supérieure du cube : on 

 remplit également sa cavité de cette eau ; le creuset fut électrisé po- 

 sitivement par une forte batterie voltaique , et le fil électrisé négativement 

 fut introduit dans la cavité du cube. L'eau acquit bientôt le pouvoir 

 d'affecier la couleur du curcuma , et l'on en obtint de l'alcali fixe et 

 de la chaux , et cet effet eut lieu à plusieui's reprises ; mais l'alcali 

 fixe alla en diminuant de quantité ; et après onze opérations , qui 

 duroient de xleux à trois heures chacune , il disparut entièrement ,- au 

 lieu que la production de chaux resta uniforme. L'analyse démontra 

 que le marbre de Carrare contenoit un peu de soude. 11 étoit possible 

 que ce marbre eût été exposé récemment à l'eau de la mer ; mais un 

 morceau de marbre grenu pris par M. Davy , sur un rocher d'une 

 haute montagne , donna également de la soude par l'action de l'élec- 

 tricité négative. Un morceau de schiste argileux de Cornouaille , la 

 serpentine du cap Lézard , et le grauwake du nord de la province de 

 Galle , traités de la même manière , donnèrent aussi de la soude. Enfin 

 ayant fait passer un com-aut galvanique dans de l'eau pure renfermée 

 ^ans les deux cônes d'or disposés comme il a été ditj il n'apperçut 

 aucune trace d'alcali ; mais aussitôt qu'il eut mis un morceau de verre 

 dans le cône négatif, l'eau devint alcaline en très-peu de tems ; et par 

 là il ajouta une nouvelle preuve à celles qu'il avoit déjà données , que 

 c'est principalement le verre qui porte la soude dans les expériences 

 où ou s'en sfjjt. 



M. Davy a toujours trouvé au pôle positif un acide qui avoit les 

 propriétés de l'acide nilreux , et dont la quantité étoit d'autant plus 

 considérable que l'expérience avoit duré plus longtems. L'ammoniaque 

 paroissoit aussi être toujours formée en très-pedte quantité au commen- 

 cement j mais elle atleignoit bientôt la limite oii elle cessoit de se 

 former. 11 étoit naturel d'expliquer la production de cet acide et de 

 cet alcali par la combinaison de l'oxigène et de l'hydrogène de l'eau 

 dans l'état naissant , avec l'azote qui est tenu en dissolution dans l'eau , 

 et qui peut être remplacé par celui de l'air à mesure qu'il est absorbé y 

 et M. Davy prouve que cette explication est très-juste. 11 a placé les 

 deux cônes d'or remplis d'eau pui-e sous un récipient , et les a mis 

 en communication avec uïie pile de 5o couples de quatre pouees carrés 

 de surface. Le récipient a d'abord été épuisé d'air atmosphérique , et 

 rempli de gaz hydrogène ; il a encore été épuisé et rempli de nouveau^ 



