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ordinaire de l'atmosphère , on trouve les métaux électrisés négativement. 

 La forte attraction de la potasse et de la soude pour l'eau les rend 

 peu propres à ce genre d'expériences ; cependant lorsqu'il est possible 

 d'obtenir des résultats ils sont conformes aux précédens. Dans la dé- 

 Gomposit-ion de l'acide sulfurique concentré par l'électricité voltaïque^ 

 le soufre se rassemble au pôle négatif. Aussi avoit-on déjà reconnu 

 que le soufre devônoit positif lorsqu'on le frottoit avec la plupart des 

 métaux. Le plomb seul paroissoit faire exception ; mais M. Davy en 

 " l'employant parfaitement exempt d'oxide , a reconnu qu'il se compor- 

 toit comme les autres métaux. L'oxigène et l'hydrogène doivent posséder 

 l'espeelivement à l'égard des métaux l'énergie négative et positive. 

 M. Davy n'a pu ic prouver directement par des expériences die contact, 

 mais il le conclut de l'action de leurs (;omposés. Il a trouvé que la 

 solution de l'hydrogène sulfuré dans i'eau agit dans un appareil élec- 

 trique composé de disques simples et de différentes couches de liquides, 

 delà même manière que les solutions alcalines, et que la solution 

 d'acide muriatique oxigéné est plus puissante dans de pareilles dispo- 

 sitions que la solulion d'acide muriatique à un plus haut dcgi^é de 

 concentration^ et dans chacun de ces deux cas il est impossible de 

 concevoir que l'oxigène et l'hydrogène combinés soient sans action. On 

 admettroil sans peine que les corps qui jouissent de propriétés éleç^ 

 triques, opposées , relativement à un seul et même corps, posséderoîent 

 aussi respectivement entre eux , des propriétés électriques opposées ; 

 mais on peut le prouver directement par l'expérience pour la chaux 

 et l'acide oxalique en touchant des cristaux de ce deraieï acide. avec 

 un plateau de chaux. Lorsque les acides ou les alcalis se trouvent à 

 l'état liquide , on peut connoîire leurs énergies électriques , soit entre 

 pux , soit avec les métaux , en les faisant entrer comme élémens dans 

 un appareil voltaïque , et en observant à quelles substances appartient 

 chaque pôle. Les résultais qu'on obtient de cette manière sont encore 

 conformes à ceux qui vieniîent d'èlre énoncés ; et en les réunissant on 

 doit considérer les substances acides et afcalines on général', et l'oxigène 

 et l'hydrogène comme possédant des rapports électriques semblables , et 

 comme devant être attirés par le pôle de la gile qui a une électricité 

 contraire et repoussés par celui qui a la même électricité. 



Après avoir établi ces principes qui répandent un si grand jour sur 

 la décomposition des corps par l'électricité vokaïque et sur le transport 

 de leurs élémens d'un pôle à l'autre , M. Davy cherche s'il n'y au.roit 

 pas quelque analogie- entre les énergies électriques de ces mêmes élé- 

 mens et leurs affinités chimiques. Car , puisque l'attraction chimique 

 entre deux corps est vaincue lorsque l'on donne à l'un d'eux un état 

 électrique différent de celui qu'il possède naturellement, c'est-à-dire, 

 lorsqu'on l'amène artificiellement dans im état semblable à celui de 

 Vautre corps , on peut concevoir dei,niènie que la tendance de ces deux 



