C 129 ) 



ces maladies , avant la mort des chenilles : on observe seulement cliea 

 elles de l'inappétence , de la langueur et un ralenlissement très-marqué 

 dans les baitemens du vaisseau dorsal , seulement quelque tems avant 

 la mort. Aussitôt que ces vers succombent à la maladie , leur corps 

 devient mou et flasque, et il reste tel dans les morls ilats, qui ne 

 tardent pas à se moisir ou même à entrer en putréfaction dans les 

 vingt-quatre îieures , et dans l'intérieur desquels on ne retrouve qu'un 

 liquide brunâtre d'un odeur infecte. Les muscardins , au contraii'e , 

 reprennent de la fermeté après leur mort , ils ont d'abord une teinte 

 rougeâtrej mais au lieu de se pourrir , ils se durcissent par degré en 

 restant à-peu-près dans la position où ils sont morts et en se desséchant 

 complètement. 



Le nom de muscardins qu'on donne en Languedoc et en Provence 

 à ces chenilles mortes , est à-peu-près synonyme de dragées et on les 

 désigne ainsi parce que leur corps , lorsqu'il a été exposé à l'humidité , 

 ou qu'il est resté dans la litière , se couvre d'un duvet cotoneux d'un 

 très-beau blanc , que M. Nysten regarde , iron comme une moisissure ; 

 mais comme le produit d'une exsudation à travers la peau. 11 y a trouvé 

 en effet, par l'analyse, du jibosphate de chaux ; un muriate, et deux 

 substances animales dont l'une seulement est soluble dans l'eau et préci- 

 pitable par la noix de galles. 



M. Nysten a trouvé de Tacide phosphorlque libre dans les humeurs 

 des chenilles muscardines , lorsqu'il les a examinées 56 heures après 

 leur mort. Il croit que cet acide se déyeloppe seulement alors et qu'il 

 augmente en proportion pendant quelques jours. 11 attribue en partie à 

 cet acide le raccornissement des solides ; il a reconnu l'existence de ce 

 même acide dans le corps des chenilles saines d'ailleurs , mais qu'il avoit 

 fait périr volontairement pour les dessécher. 



Plusieurs mois après la mort des muscardins l'acide j tout-à-fait com- 

 biné avec les organes ^ ne se rend plus sensible aux réactifs ; il paroît 

 qu'il se combine avec l'ammoniaque ; car l'eau de chaux dégage cet 

 alcali lorsqu'on la verse dans une décoction de ces vers. 



La cause de la muscardine n'a pas son siège dans les organes , ni 

 dans la matière de la soie ; car ou l'observe depuis la première mue 

 jusque dans la chrysalide, 



La muscardine et les morls flats n'attaquent souvent que quelques 

 chenilles , on y prête alors peu d'attention ; mais souvent ces maladies 

 sont épidémiques et ravagent des magnauderies entières. 



En visitant tous les établissemens remarquables en ce genre dans les 

 déparlemens delà Drôme , de l'Isère , de Vaucluse , du Gard, des Bouches- 

 du Rhône, du Var , des Alpes maritimes , de la Stura et du Pô, M. JNysten. 

 s'est assuré qu'aucune exposition ne les mcttoit à l'abri de ces épidémies. 

 Il a reconnu qu'elles se mauifestoient plus fréquemment dans les grands- 



