eîde fluOTÎqne. Le produit est solide comme dans l'expérience précé- 

 dente , et formé de fluate de potasse et de silice. 



11 est évident maintenant que , puisqu'ea brûlant du métal de la po- 

 tasse dans le gaz acide fliiorique , il ne se dégage point ou presque 

 point de gaz hydrogène , on ne peut point attribuer cette combustion 

 à l'eau ; ainsi dans cette expérience , ou bien l'acide fluorique esî 

 décomposé , ou bien il se combine avec le métal sans l'oxider. Ce& 

 deux hypothèses étant les seules qu'on puisse faire , discutons-les suc- 

 cessivement. Si c'étoit le métal qui se combinât tout entier avec l'acide 

 fluorique, il en résulleroit probablement une combinaison très-inflam- 

 mable , el qui par l'eau donneroit de suite autant d'hydrogène que le 

 mêlai lui-même ; mais on n'en obtient que le tiers de ce qu'on de- 

 vroit obtenir. D'ailleurs une combinaison de ce genre est contraire à 

 tous les faits dans toutes les hypothèses possibles , soit qu'on considère 

 l'action de l'acide fluorique sur les métaux et sur les .alcalis , soit 

 qu'on considère l'action du métal de la potasse sur tous les autres 

 acides. Concluons donc de là que c'est probablement l'acide fluorique 

 qui est décomposé. Par conséquent il doit se former dans cette dé- 

 composition une combinaison du radical fluorique avec la potasse et la 

 silice. Il paroîl que quand ce radical n'est combiné qu'avec la potasse, 

 il peut décomposer l'eau comme les phosphures j mais que quand il est 

 combiné avec la potasse et la silice , il ne la décompose pas , sans 

 doute par la raison que cette combinaison triple est insoluble. 



Quoi qu'il tn soit , il est extrêmement facile d'opérer la combustion du 

 métal de la potasse dans le gaz fluorique. Lorsqu'on ne veut brûler qu'une 

 petite partie de métal, l'opération se fait comraodémept sur le mercure ,^ 

 dans ime petite cloche de verre , soufilée à la lampe, au haut de laquelle 

 an porte le métal avec une tige de fer, et qu'on chaufl'e jusqu'à ce qu'il soit 

 enflammé. 



Mais lorsqu'on veut brûler une grande quantité de métal^ il faut faire 

 l'opération dans une cloche d'un litre environ. D'abord on remplit à deux 

 travers de doigt près la cloche de gaz acide fluorique ; ensuite on porte le 

 métal dans l'intérieur de cette cloche , au moyen d'un fil de fer convena- 

 blement recoui bé ; puis on y fait passer une petite capsule rouge cerise que 

 l'on tient avec des pinces, et (aite , si l'on veut, avec un creuset dont on 

 a enlevé une partie des parois ; lorsque par l'agitation on est parvenu 

 à faiie tomber le mercure qu'elle contenoit , on y met tout de suite le 

 métal de la potasse, qui bientôt brûle avec une très-grande énergie. La 

 combustion étant faite, et la capsule étaiat refroidie, on la retire et l'on 

 en détache la matière : cela fait , on peut brûler une autre quantité 

 de métal dans cette petite capsule et dans cette cloche, pourvu qu'on 

 fasse passer dans celle ci la quantité d'acide fluorique qui a été ab.sorbée 

 dans la première combustion. On peut, de U même manière, faire une 



