C 346 ) 



celles du cerf commun , du renne, du guazou-pita de d'Azzara , ont une 

 petite dent canine à la mâchoire supérieure ; tandis que d'autres , non 

 moins grandes , telles que celles de l'élan , de l'axis , du daim en sont 

 privées, tout. aussi bien que celles du chevreuil et du cariacou , qui sont 

 de toutes les espèces du genre , presque les plus petites. 



On trouve cependant quelquefois des différences très-sensibles dans la 

 forme , le nombre et la disposition des dents molaires ; mais ces diffé- 

 rences viennent de l'âge des animaux et ne sont point durables. Excepté 

 les espèces du genre chameau , tous les ruminans dans leur état par- 

 fait , ont six deuls màchelières de chaque coté, tant en haut qu'en bas j 

 mais, ainsi que dans la plupart des autres mammifères, les trois pre- 

 mières sont d'abord des dents de lait, qui tombent et sont remplacées par 

 d'autres d'une forme plus simple; et, comme les deux premières des trois 

 dernières molaires, se développent avant la chute des molaires de lait, 

 et que la dernière de celles-ci ressemble à la sixième des molaires 

 adultes , il arrive une époque oii ces animaux n'ont que cinq molaires , 

 et que c'est celle du milieu dont la forme est la plus compliquée, tandis 

 que dans l'état ordinaire , c'est la dernière qui est dans ce cas. Mais 

 c'est ce qu'on verra plus clairement dans le mémoire lui-même , dont 

 nous sommes obligés d'abréger ici l'extrait. 



Les os fossiles de cerf que M. Cuvier a examinés appartenoient 

 à des espèces de toute grandeur, depuis celle de l'élan jusqu'à celle du 

 chevreuil, ce qui l'a conduit a faire une revue critique de presque toutes 

 les espèces de cerfs que les naturalistes admettent. 



Les plus grands de ces os fossiles ont été trouvés en Irlande , en 

 Angleterre , en Allemagne dans le Rhin , et en France , aux environs 

 de Paris ; la profondeur à laquelle on les rencontre n'est pas très-con- 

 sidérable , et ils sont ordinairement enfouis dans des lits de marne qui 

 paroissent avoir été déposés dans l'eau douce. Ces os , qui sont des bois et 

 des létes , ont été regardés jusqu'à ce jour, comme ayant appartenu 

 ou à l'élan , ou à l'orignal , ou au renne. La dernière de ces opi- 

 nions n'ayant aucun forJRement, l'auteur ne s'y arrête point; quant aux 

 deux autres, il montre d'abord qu'elles ne diffèrentpoint entre elles , eu 

 faisant voir que l'orignal et l'élan ne sont qu'une seule et même espèce, 

 et que les rapports de voyageurs sur lesquels on s'étoit appuyé pour 

 faire de l'orignal un cerf beaucoup plus grand que notre élan d'Europe, 

 n'éloient que des exagérations , comme l'avoit déjà reconnu Pennant et 

 Catesby. Quaat au caractère des maîtres andouillers chevillés , donné 

 par Dale à l'orignal , Pennant l'avoit vu Irès-loibleraent marqué dans 

 plusieurs individus , et M. Cuvier Ta rencontré quelquefois dans l'élan. 

 Puis , par une comparaison rigoureuse des parties qu'on possède de 

 l'élan fossile avec les mêmes parties de notre élan,' il démontre que 

 les premières appartenoient à une espèce distincte de celle des se- 



