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 contient l'ouvrage dont M. Labillardière a ennclii ]a botanique. Avant 

 de parler spécialement de l'Essai politique sur la Nouvelle-Espagne, il a 

 paru intéressant de faire connoîlre l'étendue de l'entreprise de M. Hum- 

 boldt , et de distinguer les ouvrages qui ont déjà paru , de ceux qui 

 vont être publiés successivement. 



L'ouvrage de M. Humboldt , que nous annonçons , oiTre à la fois 

 le tableau physique , moral et politique des vastes régions que les 

 géographes embrassent sous la dénomination du Mexique , et dont re- 

 tendue est d'après un calcul exact de 118,478 lieues carrées de 26 

 au degré. Ce tableau est divisé en six grandes parties. Le premier 

 livre présente des considérations générales sur l'étendue et l'aspect 

 physique de la Nouvelle-Espagne. Le second traite de la population 

 générale et de la division des castes , du rapport entre les naissances 

 et les décès , des maladies qui arrêtent périodiquement le progrès de 

 la population , de l'introduction de la vaccine et de la santé du mineur. 

 Le troisième livre présente la statistique particulière des intendances, 

 la description des antiquités aztèques , sur-lout de ces monumens pyra- 

 midaux qui ont tant de rapport avec le temple de Bélus et le plus 

 ancien grouppe de pyramides égyptiennes de Sakhai'a. I^e quatrième 

 livre traite de l'étai de l'agricuiiure et du travail des mines. Le cin- 

 quième des progrès des manufactures et du commerce. Le sixième 

 livre contient des recherches sur les revenus de l'étal et sur la défense 

 militaire du pays. M. Humboldt a mis à la tète de son ouvrage une 

 introduction géographique très-éiendue , dans laquelle il donne l'aisa- 

 lyse raisonnée de l'Atlas mexicain. 11 y discute les observations astro- 

 nomiques sur lesquelles se fondent les cartes qu'il a rédigées et dessinées 

 lui-même, en réunissant tous les matériaux qui existoient en 1804 dans 

 les archives dii la vice-royauté de Mexico. Les anciennes cartes étoient si 

 iiiiparlaitt's , que presque aucune d'elles n'indiquoit le nom de la ville 

 de Guanaxuato , qui a 70,000 habitans. M. Humboldt s'est servi avec 

 succès d'une méthode peu usitée, savoir de celle où l'on emploie des bases 

 verti<'ales , des angles de hauteurs et des azimuths (Puissant, GeofZe,s/e, livre 

 m. §. ii5.) Il l'a employée sur des distances de 3oo, 000 mètres. Sans 

 entrer dans les détails de l'histoire naturelle descriptive , l'auteur exa- 

 mine l'influence des inégalités du sol sur le climat , l'agriculture _, le 

 commerce et la défense des côtes. A peine exisie-t-il un point sur le 

 globe dont les montagnes présentent _une construc lion aussi extraordi- 

 naire que telle du Mexique. En Europe , la Suisse, la Savoie et le 

 ïyrol , sont regardes comme des pays très-élevés ; mais on n'y trotive 

 qu'un grouppe de cîmes couvertes de neiges et disposées dans des chaînes 

 élioites et parallèles à la chaîne centrale. Les cîmes des Alpes ont S900 , 

 même 4700 mètres de hauteur absolue ; mais les plaines voisines , 

 colles du canton de Berne , n'en ont que 400 à 600. Au Mexique , av! 



