à laquelle il donne plus de développement qu'on ne l'a encore iaii; 

 il montre , d'un autre côté , que l'on manque encore des données né- 

 cessaires pour décider si le gaz de la vessie est le produit d'une sécrétion 

 chez les espèces qui ont un canal aérien , ou >'il est apporté du dehors 

 par le moyen de ce canal ; il penche cependant pour la première 

 opinion. 



Le principal usage qu'on ait attribué à la vessie des poissons est 

 d'être un instrument de natation. M. Delaroche , tout en reconnois- 

 sant qu'on ne peut nier qu'elle n'ait cet usage , croit cependant qu'il 

 est très- restreint ^ et qu'il ne peut donner lieu qu'à des mouvemens 

 très-lents , sur-tout dans les eaux profondes : il prouve , d'un autre côté, 

 par l'absence du canal aérien chez un grand nombre d'espèces , que la 

 vessie ne sert pas à la respiration j il pense en conséquence que cet organe 

 sert essentiellement à faciliter la suspension des poissons dans l'eau : ceux 

 qui en sont privés , soit naturellement , soit accidentellement , ont , 

 d'après ses observations, une pesanteur spécifique plus grande que celle 

 de l'eau de la mer et à plus forte raison que celle de l'eau douce. 



M. Biot ayant observé que certains poissons , retirés des eaux pro- 

 fondes , avoient leur bouche remplie d'un corps élastique qu'il regar- 

 doit comme la vessie distendue par les gaz qu'elle renferme , avoit 

 attribué ce phénomène à la dilatation de ces gaz produite par la 

 cessation de la pression à laquelle ils étoient soumis. M. Delaroche , 

 tout en confirmant le fait et son explication , montre que le corps 

 renfermé dans la bouche du poisson n'est pas formé par la vessie qui 

 est simplement crevée , mais bien par l'estomac renversé sur lui- 

 même ; il montre aussi que , lors même que cette rétroversion n'a 

 pas lieu , la vessie n'en est pas moins déchirée chez tous les poissons 

 pris dans les eaux profondes , mais que le gaz épanché dans la cavité 

 abdominale au lieu de renverser l'estomac se fait jour au-dehors par 

 la dilacération des parois de cette cavité. 



Depuis que ce Mémoire a été lu à la Société , et pendant son im- 

 pression , il en a pai'u un de M. Configliachi , professeur de physique 

 à Pavie , sur le même sujet. Les résultats des recherches multipliées 

 que ce savant a faites pendant plusieurs années , s'accordent en général 

 très-bien avec ceux que M. Delaroche a obtenus lui-même j quelques-uns 

 sont entièrement propres à M. Configliachi ; c'est ainsi qu'il a reconnu 

 que l'âge et le sexe des poissons n'apportent pas de difiërence dans 

 la nature et la composition des gaz renfermés dans leur vessie , tandis 

 qu'il y en a au contraire une très-grande , suivant que ces animaux 

 vivent dans les eaux douces ou dans la mer ; que chez les premiei'S 

 la proportion d'oxigène ne dépasse jamais celle que l'on observe dans 

 l'air atmosphérique , quelle que soit la profondeur à laquelle on les 

 prend ; que celte proportion varie encore suivant les saisons ; et qu'elle 



